中国人在三皇五帝以前(距今约五千年),就有
了姓。那时是母族社会,只知有母,不知有父。古
老的“姓”字,为何是由“女”和“生”组成呢?
远在上古年代母系社会里,不同的女人生下婴儿,
如何来标记他和称呼他?当时无非是以某女所生来
标记而已,比如,有女曰姬,其生子便为姬姓,即
姬女生也。大概这便是“姓”字的来源吧。这也说
明最早的姓,是随母亲而来。
夏、商、周的时候,人们有姓也有氏。“姓”
是从居住村落,或者所属的部族名称而来。“氏”
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是从君主所封之地、所赐的爵位、所任的官职,或
者死后按照功绩,追加称号而来。所以贵族有姓、
有名也有氏;平民有姓,有名,没有氏。同“氏”
的男女可以通婚,同“姓”的男女却不可以通婚。
因为中国人很早就发现这条遗传规律:近亲通婚于
后代不利。唐太宗时期(627年),有个吏部尚书高士
廉,把民间的“姓”记录下来,称为《氏族志》,
并颁布于天下,以此作为当时推举贤能作官或撮合
婚姻的依据。……
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── 中华姓氏之说·
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