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第十七 天论篇
［题解］
本篇论述了一系列有关自然的问题，认为“天行有常”，不以人的意志为转移；认为决定社会治乱与人间祸福的是“人”而不是“天”，所以必须“明于天人之分”；认为人类可以“制天命而用之”，这种人定胜天的思想是前所未有的。
【原文】
天行有常<1>，不为尧存，不为桀亡<2>。应之以治则吉<3>，应之以乱则凶。强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病；修道而不贰<4>，则天不能祸。故水旱不能使之饥<5>，寒暑不能使之疾，祆怪不能使之凶。本荒，而用侈，则天不能使之富；养略，而动罕，则天不能使之全；倍道，而妄行，则天不能使之吉。故水旱未至而饥，寒暑未薄而疾，祆怪未至而凶，受时与治世同，而殃祸与治世异，不可以怨天，其道然也<6>。故明于天人之分<7>，则可谓至人矣。
〔注释〕
<1>行：道，规律。常：经久不变。 <2>尧：陶唐氏，名放勋，上古五帝之一，传说中的贤君。桀：名履癸，夏朝末代君王，传说中的暴君。这两句申述“天行有常”，指天道不因为人事的变化而变化。 <3>之：它，指代“天行”(天道)。 治：指“强本而节用”、“养备而动时”、“循道而不忒”等导致安定的措施。 <4>循道而不贰：《群书治要》卷三十八引文作“循道而不忒”。 道：兼指自然规律与社会规律。 忒[tè 音特]：差错。 <5>《集解》“饥”下有“渴”，据《群书治要》卷三十八引文删。 <6>道：方法，措施，指“本荒而用侈”“养略而动罕”“倍道而妄行”。 <7>天人之分：天(自然)与人(社会)的区分。即自然与社会各有其独立性，社会上发生的事情往往取决于人而与天无关。
〔译文〕
大自然的规律永恒不变，它不为尧而存在，不为桀而灭亡。用导致安定的措施去适应它就吉利，用导致混乱的措施去适应它就凶险。加强农业这个根本而节约费用，那么天就不能使他贫穷；衣食给养齐备而活动适时，那么天就不能使他生病；遵循规律而不出差错，那么天就不能使他遭殃。所以水涝旱灾不能使他挨饿，严寒酷暑不能使他生病，自然界的反常变异不能使他遭殃。农业这个根本荒废而用度奢侈，那么天就不能使他富裕；衣食给养不足而活动又少，那么天就不能使他保全健康；违背规律而恣意妄为，那么天就不能使他吉利。所以水涝旱灾还没有来到他就挨饿了，严寒酷暑还没有迫近他就生病了，自然界的反常变异还没有出现他就遭殃了。他遇到的天时和社会安定时期相同，而灾祸却与社会安定时期不同，这不可以埋怨上天，这是他所采取的措施造成的。所以明白了大自然与人类社会的区分，就可以称作是思想修养达到了最高境界的人了。
【原文】
不为而成，不求而得，夫是之谓天职<1>。如是者，虽深，其人不加虑焉<2>；虽大，不加能焉<3>；虽精，不加察焉。夫是之谓不与天争职。天有其时，地有其财<4>，人有其治，夫是之谓能参<5>。舍其所以参<6>，而愿其所参，则惑矣。
〔注释〕
<1>这几句实是说：没有人为的努力，自然而然地产生一切，这是大自然的职能。 <2>其人：指上文的“至人”。 加：施加。 焉：于之，对它。 <3>能：力。这里用作动词，表示用力干预。 <4>财：通“材”。 <5>参：并列。“天”“地”“人”各有其道，所以说“能参”。 <6>所以参：用来并列的东西，指前句的“治”。所参：被并列的东西，指上文的“天”“地”。这两句实是说：舍弃了人的治理，只指望天、地的恩赐。
〔译文〕
不做就能成功，不求就能得到，这叫做自然的职能。像这种情况，即使意义深远，那思想修养达到了最高境界的人对它也不加以思考；即使影响广大，那思想修养达到了最高境界的人对它也不加以干预；即使道理精妙，那思想修养达到了最高境界的人对它也不加以审察，这叫做不和自然争职能。上天有自己的时令季节，大地有自己的材料资源，人类有自己的治理方法，这叫做能够互相并列。人如果舍弃了自身用来与天、地相并列的治理方法，而只期望于与自己相并列的天、地，那就糊涂了。
【原文】
列星随旋<1>，日月递炤，四时代御<2>，阴阳大化<3>，风雨博施，万物各得其和以生<4>，各得其养以成<5>，不见其事而见其功，夫是之谓神。皆知其所以成<6>，莫知其无形，夫是之谓天功<7>。唯圣人为不求知天<8>。
〔注释〕
<1>列星：排列位置固定而定时出现的星，即恒星，如二十八宿。 <2>代：与“递”同义，交替，轮流。御：驾驭，控制，指控制每一季中的节气，即《韩非子·解老》所说的“四时得之以御其变气”。 <3>阴阳大化：古代思想家认为宇宙之万物都是由阴、阳这对基因通过相反相成的相互作用所产生的“和气”构成的，阴阳二气，是不断地运动着的，它们通过相互作用而化成万事万物，这就是所谓的大化。“化”是变化生成的意思。 <4>其：指“阴阳”。 和：和气，它是我国古代的哲学概念，是阴阳二气达到某种和协程度后生成的一种具有相对稳定性的基因，它是构成各种具体事物的物质性的东西。 <5>其：指“风雨”。 <6>以：通“已”。 <7>天：天成，天生，自然而然。另说“天”下无“功”字。 <8>不求知天：不追求了解天，即不去探究大自然形成万物的原因与过程，也就是第十二篇中所说的“其于天地万物也，不务说其所以然”。荀子认为天道神妙莫测，所以圣人不在这方面作无谓的探索与臆测，而只注重探究治理社会的原理。
〔译文〕
布列于天空的恒星互相伴随着旋转，太阳月亮交替照耀，四季轮流控制着节气，阴阳二气大量地化生万物，风雨普遍地施加于万物。万物各自得到了阴阳形成的和气而产生，各自得到了风雨的滋养而成长。看不见阴阳化生万物的工作过程而只见到它化生万物的成果，这就叫做神妙。人们都知道阴阳已经生成的万物，却没有人知道它那无形无踪的生成过程，这就叫做天。只有圣人是不致力于了解天的。
【原文】
天职既立，天功既成，形具而神生，好恶喜怒哀乐臧焉，夫是之谓天情。耳目鼻口形，能各有接而不相能也<1>，夫是之谓天官。心居中虚，以治五官<2>，夫是之谓天君。财非其类，以养其类<3>，夫是之谓天养。顺其类者谓之福，逆其类者谓之祸，夫是之谓天政。暗其天君<4>，乱其天官<5>，弃其天养<6>，逆其天政<7>，背其天情<8>，以丧天功，夫是之谓大凶。圣人清其天君，正其天官，备其天养，顺其天政，养其天情，以全其天功。如是，则知其所为，知其所不为矣，则天地官而万物役矣<9>。其行曲治<10>，其养曲适，其生不伤，夫是之谓知天。
〔注释〕
<1>接：接受，指感受、感知。能各有接：指耳感知声，目感知色，鼻感知臭，口感知味，形感知寒热痛痒。 <2>五官：五种器官。古代说法不一，此指耳、目、口、鼻、身体五种感官。古人认为心脏是思维的器官，所以说心治五官，并把它比作“君”。 <3>财：通“裁”，控制，安排。 <4>暗其天君：指使自己的思想昏乱糊涂。 <5>乱其天官：指纵情于声色饮食，淫乐过度。 <6>弃其天养：指不能搞好生产。 <7>逆其天政：指不能治理好臣民而使他们顺服。 <8>背其天情：指喜乐无常，爱憎无度。 <9>官：任用。 役：役使。 <10>曲：曲折周到，各个方面。
〔译文〕
自然的职能已经确立，天生的功绩已经成就，人的形体也就具备而精神也就产生了，爱好与厌恶、高兴与愤怒、悲哀与欢乐等蕴藏在人的形体和精神里面，这些叫做天生的情感。耳朵、眼睛、鼻子、嘴巴、身体，就其功能来说，它们各有自己的感受对象而不能互相替代，这些叫做天生的感官。心处于身体中部空虚的胸腔内，用来管理这五种感官，这叫做天生的主宰。人类能够控制安排好与自己不是同类的万物，用它们来供养自己的同类，这叫做天然的供养。能使自己的同类顺从自己叫做福，使自己的同类反对自己叫做祸，这叫做天然的政治原则。搞昏了那天生的主宰，扰乱了那天生的感官，抛弃了那天然的供养，违反了那天然的政治原则，背离了那天生的情感，以致丧失了天生的功绩，这叫做大凶。圣人清醒自己那天生的主宰，管理好自己那天生的感官，完备那天然的供养，顺应那天然的政治原则，保养那天生的情感，从而成全了天生的功绩。像这样，就是明白了自己应该做的事了、明白了自己不应该做的事了，天地就能被利用而万物就能被操纵了，他的行动就能处处有条理，他的保养就能处处恰当，他的生命就能不受伤害，这就叫做了解了天。
【原文】
故大巧在所不为<1>，大智在所不虑<2>。所志于天者<3>，已其见象之可以期者矣<4>；所志于地者，已其见宜之可以息者矣<5>；所志于四时者，已其见数之可以事者矣<6>；所志于阴阳者，已其见和之可以治者矣<7>。官人守天而自为守道也<8>。
〔注释〕
<1>所不为：不做的事，指违反客观规律的事情。顺应自然，不主观蛮干，就能“不为而成”，所以有所不为是大巧。第十七篇所说的“不加能”“不与天争职”等可与此互相阐发。 <2>所不虑：不加考虑的事，指探究自然之事。参见第十七篇注<8>。第十七篇所说的“不加虑”“不加察”与此同旨。 <3>志：知，了解。 <4>已：止，不超过。此下几句都在申述“所不为”“所不虑”，指圣人对于“天”“地”“四时”“阴阳”的了解，仅止于此，其余的都属于“所不为”“所不虑”的范围，所以都用“已”字。见[xiàn 音现]：同“现”。 期：日期，这里用作动词，指确定日期。其见象之可以期者：指可以用来确定时节日期的天文现象。如可以确定夏至日与冬至日的“日长至”与“日短至”，可以确定春分、秋分的“日夜分”等等。 <5>宜：适宜，指适合农作物生长的条件。 息：繁殖，指种植庄稼。 <6>数：规律，指历数，带有规律性的节气。事：从事，指安排农事。 <7>知：当作“和”，见第十七篇注。 <8>官人：任用人。但解为“官吏”也通。
〔译文〕
所以最大的技巧在于有些事情不去做，最大的智慧在于有些事情不去考虑。对于上天所要了解的，不过是它所显现的天象中那些可以测定气候变化的天文资料罢了；对于大地所要了解的，不过是它所显现的适宜条件中那些可以便利种植庄稼的地文资料罢了；对于四季所要了解的，不过是它们所显现的规律中可以安排农业生产的节气罢了；对于阴阳所要了解的，不过是它们所显现的和气中可以治理事物的因素罢了。圣人任用别人来掌握这些自然现象而自己所做的只是去掌握治理国家的原则。
【原文】
治、乱，天邪？曰：日月星辰瑞历<1>，是禹、桀之所同也，禹以治，桀以乱；治乱非天也。时邪？曰：繁启蕃长于春夏<2>，畜积收臧于秋冬，是又禹、桀之所同也，禹以治，桀以乱。治乱非时也。地邪？曰：得地则生，失地则死，是又禹、桀之所同也，禹以治，桀以乱。治乱非地也。《诗》曰<3>：“天作高山，大王荒之。彼作矣，文王康之。”此之谓也。
〔注释〕
<1>星辰：星的总称。一说星指金、木、水、火、土五大行星，辰指恒星二十八宿。 瑞：吉祥。 历：记录年月日及时令节气的历书，历书是吉祥之书，所以称“瑞历”。 <2>繁：多。 启：发。蕃：茂盛。 <3>以下参见第九篇注。
〔译文〕
社会的安定或混乱，是由上天决定的吗？回答说：太阳月亮、行星恒星、祥瑞的历书，这在禹与桀是相同的；禹使天下安定，桀使天下混乱；可见社会的安定或混乱并不是由上天决定的。那么，是季节造成的吗？回答说：庄稼在春季、夏季纷纷发芽、茂盛地生长，在秋季、冬季积蓄、收藏，这在禹与桀又是相同的；禹使天下安定，桀使天下混乱；可见社会的安定或混乱并不是季节造成的。那么，是大地造成的吗？回答说：庄稼得到了大地就生长，失去了大地就死亡，这在禹与桀又是相同的；禹使天下安定，桀使天下混乱；可见社会的安定或混乱并不是大地造成的。《诗》云：“天生高大的岐山，太王使它大发展；太王已经造此都，文王使它长平安。”说的就是这个道理。
【原文】
天不为人之恶寒也辍冬<1>，地不为人之恶辽远也辍广；君子，不为小人之匈匈也辍行<2>。天有常道矣，地有常数矣，君子有常体矣<3>。君子道其常，而小人计其功。《诗》曰<4>：“礼义之不愆<5>，何恤人之言兮！”此之谓也。
〔注释〕
<1>辍[chuò 音绰]：废止。 <2>《集解》“小人”下无“之”字，据宋浙本补。 匈匈：通“讻讻”，形容争辩喧闹的声音。 <3>体：体统，规矩。 <4>引诗不见于今本《诗经》，是佚诗。可参见第二十二篇。 <5>《集解》无“礼义之不愆”，据《文选》卷四十五《答客难》引文补。 愆[qiān 音千]：过失，过错。
〔译文〕
上天并不因为人们厌恶寒冷就取消冬季，大地并不因为人们厌恶辽远就废除宽广，君子并不因为小人的叽里呱啦就中止行动。上天有经久不变的规律，大地有经久不变的法则，君子有经久不变的规矩。君子遵行那常规，而小人计较那功利。《诗》云：“礼义上我错误不犯，何必担忧人说长道短？”说的就是这个道理。
【原文】
楚王后车千乘，非知也<1>；君子啜菽饮水<2>，非愚也；是节然也<3>。若夫志意修，德行厚，知虑明，生于今而志乎古，则是其在我者也。故君子敬其在己者，而不慕其在天者<4>；小人错其在己者<5>，而慕其在天者。君子敬其在己者，而不慕其在天者，是以日进也；小人错其在己者，而慕其在天者，是以日退也。故君子之所以日进，与小人之所以日退，一也<6>。君子小人之所以相县者<7>，在此耳。
〔注释〕
<1>知：通“智”。下文“知虑”之“知”同。 <2>见第十篇注。 <3>节：节制，指时势、命运的制约。 <4>在天者：指富贵。《论语·颜渊》：“死生有命，富贵在天。” <5>错：通“措”，搁置。 <6>一：指有所注重有所忽略的态度一样。 <7>县：同“悬”，悬殊，差距远。
〔译文〕
楚王外出时随从的车子有上千辆，并不是因为他聪明；君子吃豆叶、喝白水，并不是因为他愚蠢；这种情况是时势命运的制约造成的。至于思想美好，德行敦厚，谋虑精明，生在今天而能知道古代，这些就是那取决于我们自己的事情了。所以，君子慎重地对待那些取决于自己的事情，而不去羡慕那些取决于上天的东西；小人丢下那些取决于自己的事情，而指望那些取决于上天的东西。君子慎重对待那些取决于自己的事情，而不去羡慕那些取决于上天的东西，因此天天进步；小人丢下那些取决于自己。的事情，而指望那些取决于上天的东西，因此天天退步。所以君子天天进步的原因与小人天天退步的原因，道理是一样的。君子、小人相差悬殊的原因，就在这里。
【原文】
星队、木鸣<1>，国人皆恐。曰是何也？曰无何也！是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也。怪之，可也；而畏之，非也。夫日月之有蚀，风雨之不时，怪星之党见<2>，是无世而不常有之<3>。上明而政平，则是虽并世起，无伤也；上闇而政险<4>，则是虽无一至者，无益也。夫星之队，木之鸣，是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也；怪之，可也；而畏之，非也。
〔注释〕
<1>队[zhuì 音坠]：“坠”的古字。 <2>怪星：指扫帚星之类。 党：通“傥”，或，这里是偶然的意思。 见[xiàn 音现]：同“现”。 <3>常：通“尝”，曾经。 <4>险：险恶，指暴虐。
〔译文〕
流星坠落、树木发响，国内的人都害怕，说：这是为什么呢？回答说：这没有什么啊。这是自然界的变异、阴阳二气的变化、事物中很少出现的现象啊。觉得它奇怪，是可以的；但害怕它，就错了。那太阳、月亮发生日食、月食，旋风暴雨不合时节地突然袭击，奇怪的星星偶然出现，这些现象没有哪个时代不曾有过。君主英明而政治清明，那么这些现象即使在同一时代都出现，也没有什么妨害；君主愚昧而政治黑暗，那么这些现象即使一样都没出现，也毫无裨益。那流星的坠落、树木的发响，这是自然界的变异、阴阳二气的变化、事物中很少出现的现象啊。觉得它奇怪，是可以的；但害怕它，就错了。
【原文】
物之已至者，人祆则可畏也<1>：楛耕伤稼，耘耨失薉<2>；田薉稼恶，籴贵民饥，道路有死人，夫是之谓人祆。政令不明，举错不时<3>，本事不理，勉力不时<4>，政险失民<5>，夫是之谓人祆。礼义不修，内外无别，男女淫乱，父子相疑，上下乖离<6>，寇难并至，夫是之谓人祆。祆是生于乱。三者错，无安国。其说甚尔<7>，其菑甚惨<8>。则牛马相生，六畜作祆<9>，可怪也，而不可畏也<10>。传曰：“万物之怪，书不说<11>。”无用之辩，不急之察，弃而不治。若夫君臣之义，父子之亲，夫妇之别，则日切瑳而不舍也。
注：此一段文，于今代以及旧代各版本中甚为混乱，有字句之异，亦有搭句之异，或是传抄之误，或是庸者臆解擅为，往往文理不通。特选附两种典型版本于下，供研习者参考。
唐·杨倞注本
物之已至者，人祅则可畏也〔物之既至可畏者在人之祅也〕：楛耕伤稼，耘耨失薉，政险失民，〔楛耕，谓粗恶不精也。失薉，谓耘耨失时，使秽也。政险，威虐也。薉与秽同。〕田薉稼恶，籴贵民饥，道路有死人，夫是之谓人祅。政令不明，举错不时，本事不理，夫是之谓人祅。〔举，谓起兵动众。错，谓怀安失于机也。本事，农桑之事也。〕礼义不修，内外无别，男女淫乱，则父子相疑，上下乖离，寇难并至，夫是之谓人祅。祅是生于乱，三者错，无安国。〔三者，三人祅也。错，置也。置此三祅于中，国则无有安也。〕其说甚迩，其菑甚惨。〔迩，近也。三人祅之说，比星坠木鸣为浅近，然其灾害人，则甚惨毒也。〕勉力不时，则牛马相生，六畜作祅，〔勉力，力之役也，不时则人多怨，旷气之所感，故生非其类也。〕可怪也，而不可畏也。传曰：万物之怪，书不说。〔书，谓六经也。可为劝戒则明之，不务广说万物之怪也。〕无用之辩，不急之察，弃而不治。若夫君臣之义，父子之亲，夫妇之别，则日切磋而不舍也。
（《荀子集注》卢文弨曰：“耘耨失薉”，《韩诗外传》二作“枯耨失岁”，枯与楛同，疑是也。）
另一典型旧本
物之已至者，人祆则可畏也：楛耕伤稼，枯耨失岁，政险失民；田薉稼恶，籴贵民饥，道路有死人：夫是之谓人祆。政令不明，举错不时，本事不理，勉力不时，则牛马相生，六畜作祆，夫是之谓人祆。礼义不修，内外无别，男女淫乱，则父子相疑，上下乖离，寇难并至：夫是之谓人祆。祆是生于乱。三者错，无安国。其说甚尔，其菑甚惨。勉力不时，则牛马相生，六畜作祆，可怪也，而亦可畏也。传曰：“万物之怪书不说。”无用之辩，不急之察，弃而不治。若夫君臣之义，父子之亲，夫妇之别，则日切瑳而不舍也。
〔注释〕
<1>人祆：人事上的反常现象，尤指人为的灾祸。 <2>楛[gǔ 音古]：通“盬[gǔ 音古]，粗劣。耘耨：此指除草之事。失：失于。薉：同秽，荒芜。
〖编者按〗《荀子集解》引卢文弨之说：“‘耘耨失薉’，《韩诗外传》二作‘枯耨失岁’，枯与楛同，疑是也。”写成“楛耕伤稼，枯耘伤岁”，虽然易解，但楛、枯二字凑对则过于别扭，而“岁”于此又过于牵强，估计当年注释者无力解释“耘耨失薉”一句，故附会变通为“枯耘伤岁”。其实，由下面“田薉稼恶”一句，可看出“楛耕伤稼，耘耨失薉”才是此段文中正句。“田薉”对应“失薉”，“稼恶”对应“伤稼”。“田薉稼恶”一句，乃合总前两句之因，而陈后文之果；此句承前启后，顺理当然。“耘耨失薉”，即“耘耨失于荒秽”，意为：因除草不力而致田地失于荒秽。又如此可见“政险失民”一句，明显不该位于“田薉稼恶”之前。
<3>举错：通“举措”，采取措施。本事：此指本业，涉及国计民生的基本事业，古代多指农业。 <4>勉力：此指征用劳力，不时：不顾农时。〖编者按〗“勉力不时”，此四字于旧本中处于“则牛马相生”句之前，甚不通，亦有违荀子原意，或为抄刻之误，今依照《荀子选注》纠正。 <5>政险失民：政治险恶，不得民心。〖编者按〗此句于旧本中处于“田薉稼恶”句前面，颇为不通，或是抄刻之误，今依《荀子选注》印本纠正。 <6>乖离：违背，离心。 <7>甚尔：很简单、浅显。《集解》作“尔”，另作迩。迩：近，指浅近。 <8>菑[zāi 音灾]：通“灾”。 <9>牛马相生，六畜作祆：指牛生马、马生牛及六畜中的变态现象。 <10>“不可畏”，另作“亦可畏”，误。 <11>传[zhuàn]：指古书或传注、传诂。书：记载，后人多指《尚书》。
〔译文〕
在已经出现的事物中，人为的灾祸才是可怕的。粗心耕种会损害庄稼，锄草不力能致田地失于荒芜；田地荒芜而庄稼长得很坏，则粮价昂贵而百姓挨饿，道路上会有饿死的人，这就是人为的灾祸。政策法令不明确，行动举措不合时宜，涉及国计民生的基本事业得不到料理，征发劳役不顾农时，政治险恶不得民心，这就是人为的灾祸。礼义不加修整，朝廷内外没有分别，男女淫荡混乱，而父子互相猜忌，君臣离心离德，外敌入侵与国难同时袭来，这就是人为的灾祸。人为的灾祸产生于昏乱，上述三类人祸交错发生，国家就没个安宁，这一道理很是浅显，而其涉及的灾难很是惨重。然而牛马怪胎、六畜变态现象，可诧异之，但并不可怕。古书上说：“世间万物怪异现象，经书上是不作解说的。”没有实用的辩说，不急需的考察，应弃之不顾。至于那君臣之间的道义，父子之间的亲情，夫妻之间的任事有别，那是每天都应该审思而不能略掉的啊。
【原文】
雩而雨<1>，何也？曰无何也，犹不雩而雨也。日月食而救之<2>，天旱而雩，卜筮然后决大事<3>，非以为得求也，以文之也<4>。故君子以为文，而百姓以为神。以为文则吉，以为神则凶也。
〔注释〕
<1>雩[yú 音余]：古代为求雨而举行的一种祭祀活动。 <2>古人以为日食、月食是“天狗”把日、月吞食了，所以敲盆击鼓来吓跑“天狗”以抢救日、月。 <3>卜筮[shì 音市]：古代用龟甲占吉凶叫卜，用蓍草占吉凶叫筮。 <4>文：文饰，这里指安抚民心、体现朝廷关心民间疾苦的一种形式活动。
〔译文〕
祭神求雨而得雨，为什么呢？回答说：这没有什么，即便不祭神求雨而照样下雨。发生了日食、月食而能营救它们，天气干旱了就祭神求雨，占卜算卦然后决定大事，古人并不是认为这些做法能得到所祈求的东西，而只是用它们来文饰政事罢了。所以君子把这些活动看作为一种文饰活动，但老百姓却把它们看得神乎其神。认为这是一种宣传形式是好事，把它们看得神乎其神就不是件好事了。
【原文】
在天者，莫明于日月；在地者，莫明于水火；在物者，莫明于珠玉；在人者，莫明于礼义。故日月不高<1>，则光明不赫；水火不积，则晖润不博；珠玉不睹乎外<2>，则王公不以为宝；礼义不加于国家，则功名不白。故人之命在天，国之命在礼。君人者，隆礼尊贤而王，重法爱民而霸，好利多诈而危，权谋倾覆幽险而亡矣。
〔注释〕
<1>故：犹“夫”，发语词。 <2>睹：当作“暏”，是光彩显露的意思。
〔译文〕
在天上的东西没有什么比太阳、月亮更明亮的了，在地上的东西没有什么比水、火更明亮的了，在物品之中没有什么比珍珠、宝玉更明亮的了，在人类社会中没有什么比礼义更灿烂的了。太阳、月亮如果不高挂空中，那么它们的光辉就不显著；水、火如果不积聚，那么火的光辉、水的光泽就不大；珍珠，宝玉的光彩不显露于外，那么天子、诸侯就不会把它们当作宝贝，礼义不在国内施行，那么功业和名声就不会显著。所以人的命运在天，国家的命运在礼义。统治人民的君主，推崇礼义、尊重贤人，就能称王天下；注重法治、爱护人民，就能称霸诸侯，喜欢财利、多搞欺诈，就会危险；玩弄权术、坑人害人、阴暗险恶，那就会彻底灭亡了。
【原文】
大天而思之，孰与物畜而制之！从天而颂之，孰与制天命而用之！望时而待之，孰与应时而使之<1>？因物而多之，孰与骋能而化之！思物而物之<2>，孰与理物而勿失之也！愿于物之所以生，孰与有物之所以成<3>？故错人而思天<4>，则失万物之情<5>。
〔注释〕
<1>“望时”两句：意谓盼望秋收时节而等待它，就不如顺应春生夏长的时令而不失时宜地做好耕种管理工作。 <2>第二个“物”用作意动词，是“把…当作外物”的意思。 <3>以：通“已”。这两句的旨意与第十三篇所说的“其于天地万物也，不务说其所以然而致善用具材”相似。一说“有物之所以成”的意思是“掌握万物成长的规律”，也通。 <4>错：通“措”，搁置。 <5>失：违背，背离。也可解为错夫、不知。万物之情：万物的实情。万物的实情是不会无缘无故地恩赐给人什么东西的，所以放弃人为的努力而指望自然的恩赐，也就违背了“万物之情”。
〔译文〕
认为大自然伟大而思慕它，哪里及得上把它当作物资积蓄起来而控制它？顺从自然而颂扬它，哪里及得上掌握自然规律而利用它？盼望时令而等待它，哪里及得上因时制宜而使它为我所用？依靠万物的自然增殖，哪里及得上施展人的才能而使它们根据人的需要来变化？思慕万物而把它们当作与己无关的外物，哪里及得上管理好万物而不失去它们？希望了解万物产生的原因，哪里及得上占有那已经生成的万物？所以放弃了人的努力而寄希望于天，那就违背了万物的实际情况。
【原文】
百王之无变，足以为道贯<1>。一废一起，应之以贯，理贯不乱。不知贯不知应变。贯之大体未尝亡也。乱生其差，治尽其详。故道之所善，中则可从，畸则不可为，匿<2>则大惑。水行者表深，表不明则陷。治民者表道，表不明则乱。礼者，表也。非礼，昏世也；昏世，大乱也。故道无不明，外内异表，隐显有常，民陷乃去。
〔注释〕
<1>贯：贯穿铜钱的绳索叫贯，引申指贯通古今的常规惯例。此实指礼义而言。 <2>匿：通“慝”[tè 音特]，差错的意思。
〔译文〕
各代帝王都没有改变的东西，完全可以用来作为政治原则的常规惯例。国家有时衰微有时兴盛，但君主都凭这种常规惯例去应付它。治理好这种常规惯例，国家就不会混乱。如果不了解这种常规惯例，就不知道如何应付变化。这种常规惯例的主要内容从来没有消失过。社会的混乱，产生于这常规惯例的实施出了差错；社会安定，全在于这种常规惯例的实施十分周详。所以，政治原则中那些被一般人看作为好的东西，如果符合这种常规惯例，就可以依从；如果偏离了这种常规惯例，就不可以实行；如果违反了这种常规惯例，就会造成极大的迷惑。在水中跋涉的人用标志来表明深度，如果这种标志不明确，就会使人陷入深水淹死；治理民众的君主用标准来表明政治原则，如果这种标准不明确，就会造成混乱。礼制就是治理民众的标准。违反了礼制，就是昏暗的社会；昏暗的社会，就会大乱。所以，政治原则没有照不亮的地方，它对外对内都有不同的标准，对隐蔽之事或显露之事都有永久不变的规定，那么民众的陷阱就可以除去了。
【原文】
万物为道一偏<1>，一物为万物一偏。愚者为一物一偏，而自以为知道，无知也。慎子有见于后，无见于先<2>。老子有见于诎，无见于信<3>。墨子有见于齐，无见于畸<4>。宋子有见于少<5>，无见于多。有后而无先，则群众无门。有诎而无信，则贵贱不分。有齐而无畸，则政令不施，有少而无多，则群众不化。《书》曰<6>：“无有作好，遵王之道；无有作恶，遵王之路。”此之谓也。
〔注释〕
<1>道：指天地万物的普遍法则，也就是整个宇宙发展的客观规律。《韩非子·解老》：“道者，万物之所以成也。”古人认为道是产生万物的总根源，所以说“万物为道一偏”。 <2>慎子：指慎到，战国中期赵国人，主张法治、势治，是一个由黄老学派演变而来的早期法家人物。慎子“蔽于法而不知贤”，他只知道服从法制，只是“上则取听于上，下则取从于俗”，“推而后行，曳而后往”(《庄子·天下》)，而不知道任用贤人来立法以引导民俗，所以荀子说他“有见于后，无见于先”。 <3>老子：即老聃[dān 音丹]，相传是春秋时的思想家，道家的创始人，姓李，名耳，字伯阳，号老聃，楚国苦县［今河南鹿邑东］人。著有《老子》。但也有人认为老子是指老莱子，或太史儋。诎：同“屈”，弯曲，指抑退忍让。信[shēn 音申]：通“伸”，伸直，指舒展抱负积极进取。老子主张虚静无为，“不敢为天下先”，“直而不肆”，以柔胜刚。所以说他“有见于诎，无见于信”。 <4>墨子：即墨翟。 畸[jī 音基]：不齐，指等级差别。墨子提倡“尚同”“兼爱”(见《墨子》)而“僈差等”(见本书第六篇)，主张平等而反对等级差别，所以说他“有见于齐，无见于畸”。 <5>宋子：即宋钘，见第六篇注。 少：指欲望少。 <6>引文见《尚书·洪范》。
〔译文〕
万事万物只体现了自然规律的一部分，某一种事物只是万事万物的一部分，愚昧的人只认识了某一种事物的一个方面，就自以为知道了自然规律，实在是无知。慎子对在后服从的一面有所认识，但对在前引导的一面却毫无认识；老子对委曲忍让的一面有所认识，但对积极进取的一面却毫无认识；墨子对齐同平等的一面有所认识，但对等级差别的一面却毫无认识；宋子对寡欲的一面有所认识，但对多欲的一面却毫无认识。只在后服从而不在前引导，那么群众就没有继续前进的门径；只委曲忍让而不积极进取，那么高贵和卑贱就不会有分别；只有齐同平等而没有等级差别，那么政策法令就不能贯彻实施；只求寡欲而不见多欲，那么群众就不易被感化。《尚书》上说：“不要任凭个人的爱好，要遵循君主确定的正道；不要任凭个人的厌恶，要遵循君主确定的正路。”说的就是这个。
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