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◎ 卷一
王六郎
许姓，家淄之北郭<1>，业渔。每夜，携酒何上，饮且渔。饮则酹地<2>，祝云<3>：“河中溺鬼得饮。”以为常。他人渔，迄无所获，而许独满筐。一夕，方独酌，有少年来，徘徊其侧。让之饮，慨与同酌。既而终夜不获一鱼，意颇失。少年起曰：“请于下流为君驱之<4>。”遂飘然去。少间，复返，曰：“鱼大至矣。”果闻唼呷有声<5>。举网而得数头，皆盈尺。喜极，申谢<6>。
欲归，赠以鱼，不受，曰：“屡叨佳酝<7>，区区何足云报。如不弃，要当以为长耳<8>。”许曰：“方共一夕，何言屡也？如肯永顾，诚所甚愿；但愧无以为情。”询其姓字，曰：“姓王，无字<9>，相见可呼王六郎。”遂别。明日，许货鱼，益沽酒<10>。晚至河干<11>，少年已先在，遂与欢饮。饮数杯，辄为许驱鱼。
如是半载。忽告许曰：“拜识清扬<12>，情逾骨肉。然相别有日矣。”语甚凄楚。惊问之，欲言而止者再，乃曰：“情好如吾两人，言之或勿讶耶？今将别，无妨明告：我实鬼也。素嗜酒，沉醉溺死，数年于此矣。前君之获鱼，独胜于他人者，皆仆之暗驱，以报酹奠耳。明日业满<13>，当有代者，将往投生。相聚只今夕，故不能无感。”许初闻甚骇，然亲狎既久，不复恐怖。因亦欷歔，酌而言曰：“六郎饮此，勿戚也。相见遽违，良足悲侧，然业满劫脱<14>，正宜相贺，悲乃不伦<15>。”遂与畅饮。因问：“代者何人？”曰：“兄于河畔视之，亭午<16>，有女子渡河而溺者，是也。”听村鸡既唱，洒涕而别。明日，敬伺河边，以觇其异。果有妇人抱婴儿来，及河而堕。儿抛岸上<17>，扬手掷足而啼。妇沉浮者屡矣，忽淋淋攀岸以出，藉地少息，抱儿径去。当妇溺时，意良不忍，思欲奔救，转念是所以代六郎者，故止不救。及妇自出，疑其言不验。抵暮，渔旧处。少年复至，曰：“今又聚首，且不言别矣。”问其故。曰：“女子已相代矣。仆怜其抱中儿，代弟一人，遂残二命，故舍之。更代不知何期，或吾两人之缘未尽耶！”许感叹曰：“此仁人之心，可以通上帝矣。”由此相聚如初。数日，又来告别。许疑其复有代者。曰：“非也。前一念恻隐<18>，果达帝天。今授为招远县邬镇土地<19>，来日赴任。倘不忘故交，当一往探，勿惮修阻<20>。”许贺曰：“君正直为神，甚慰人心。但人神路隔，即不惮修阻，将复如何？”少年曰：“但往，勿虑。”再三叮咛而去。
许归，即欲治装东下。妻笑曰：“此去数百里，即有其地，恐土偶不可以共语<21>。”许不听，竟抵招远。问之居人，果有邬镇。寻至其处，息肩逆旅<22>，问祠所在。主人惊曰：“得无客姓为许？”许曰：“然。何见知？”又曰：“得勿客邑为淄？”曰：“然。何见知？”主人不答，遽出。俄而丈夫抱子，媳女窥门，杂沓而来，环如墙堵。许益惊。众乃告曰：“数夜前，梦神言：淄川许友当即来，可助以资斧<23>。祗候已久<24>。”许亦异之，乃往祭于祠而祝曰：“别君后，寤寐不去心<25>，远践曩约。又蒙梦示居人，感篆中怀<26>。愧无腆物<27>，仅有卮酒<28>；如不弃，当如河上之饮。”祝毕，焚钱纸。俄见风起座后，旋转移时，始散。夜梦少年来，衣冠楚楚，大异平时。谢曰：“远劳顾问<29>，喜泪交并。但任微职，不便会面，咫尺河山<30>，甚怆于怀。居人薄有所赠，聊酬夙好<31>。归如有期，尚当走送。”居数日，许欲归。众留殷勤，朝请暮邀，日更数主。许坚辞欲行。众乃折柬抱襆<32>，争来致赆<33>，不终朝<34>，馈遗盈橐。苍头稚子毕集<35>，祖送出村<36>。歘有羊角风起<37>，随行十余里。许再拜曰：“六郎珍重！勿劳远涉。君心仁爱，自能造福一方，无庸故人嘱也。”风盘旋久之，乃去。
村人亦嗟讶而返。许归，家稍裕，遂不复渔。后见招远人问之，其灵应如响云<38>。或言：即章丘石坑庄。未知孰是。
异史氏曰：置身青云<39>，无忘贫贱，此其所以神也。今日车中贵介<40>，宁复识戴笠人哉<41>？余乡有林下者<42>，家綦贫<43>。有童稚交<44>，任肥秩<45>。计投之必相周顾。竭力办装，奔涉千里，殊失所望；泻囊货骑<46>，始得归。其族弟甚谐，作月令嘲之云：“是月也，哥哥至，貂帽解，伞盖不张，马化为驴，靴始收声<47>。”念此可为一笑。
【注释】
<1>淄之北郭：指淄川县城北郊。淄，淄川县，今属山东省淄博市。郭，外城，这里指城郊。下文“河”，当指流经淄川的孝妇河。
<2>酹［lèi 泪］地：浇酒于地以祭鬼神。下文所说“酹奠”，义同。
<3>祝：祷告。
<4>下流：河的下游。
<5>唼呷［zà xiā 匝虾］：鱼吞吸食物的声音。
<6>申谢：道谢。申，陈述，表示。
<7>叨［tāo 涛］：表示承受的谦词。
<8>要当以为长：意思是将经常为他驱鱼。要当，将要。长，通“常”。
<9>字：表字。古时男子幼时起名，二十岁左右行冠礼，据本名相应之义另起别名，称“字”。《礼记·檀弓上》：“幼名，冠字，……周道也。”
<10>益沽酒：多买些酒。益，增加。沽，买。
<11>河干：河岸。《诗·魏风·伐檀》：“置之河之干兮。”干，涯岸。
<12>清扬：对人容颜的颂称，犹言丰采。《诗·鄘风·君子偕老》：“子之清扬，扬且之颜也。”朱熹注：“清，视清明也；扬，眉上广也；颜，额角丰满也。”
<13>业满：佛家语，谓业报已满。业，业报，谓所行善恶，必将得到相应的报应。此指恶业，受苦、为善与之相抵，即是业满。
<14>劫脱：劫难得以脱免。劫，梵语音译“劫波”的略语。佛教对“劫”解释不一；世人多借指命定的难以逃脱的灾难。
<15>不伦：谓当喜而悲，不合情理。
<16>亭午，正午，中午。
<17>儿抛岸上：此据二十四卷抄本，原无“上”字。
<18>一念恻隐：一点同情之心。恻隐，同情，怜悯。《孟子·公孙丑上》：“今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。”
<19>招远县邬镇土地：招远县，今属山东省。邬镇，村镇名。土地，土地神，古称“社神”。《通俗编·神鬼》：“今凡社神，俱呼土地。”旧俗村民祭祀土地神，祈求年丰岁熟。
<20>勿惮［dān 担］修阻：不要怕路远难往。惮，怕。修阻，路远难行。
<21>土偶：泥塑神像。
<22>息肩逆旅，住在旅馆里。息肩，放下肩上担子，指止息。逆旅，迎止宾客之处，即旅店。逆，迎。
<23>资斧：路费。《易·旅》：“旅于处，得其资斧。”
<24>祗候：恭侯。
<25>寤寐不去心：犹言日夜思念。寤，醒来时；寐，睡着时。《诗·周南·关雎》：“窈窕淑女，寤寐求之。
<26>感篆中怀：感激之情，铭记于心。篆，刻。中，心。
<27>腆［tiān 填］物：丰厚的礼物。腆，丰厚。
<28>卮酒：酒一卮。卮，酒器，容量四升。
<29>顾问：亲临看望。
<30>咫尺河山：近在咫尺，如隔河山。
<31>夙［sù 素］好，旧交；指昔日交好之情。
<32>折柬抱襆：拿着礼帖，抱着礼品。柬，通”简“。折简，即折半之简，意为便笺，以之书写礼帖。后指裁纸写信。此指裁纸。襆，包袱，此指札品包裹。
<33>致赆［jìn 尽］：送行赠礼。《孟子·公孙丑下》：“行者必以赆。”赆，以财物赠行者。
<34>不终朝［zhāo 招］：不出一个早晨。朝，早晨。
<35>苍头：这里指老者。
<36>祖送：饯行送别。祖，祭名，出行以前祭祀路神。《诗·大雅·韩奕》：“韩侯出祖，出宿于屠。显父饯之，清酒百壶。”引申为敬酒饯行。
<37>羊角风：旋风。《庄子·逍遥游》：“搏扶摇羊角而上者九万里。”迷信以为鬼神驾旋风而行，此指六郎在隐形送行。
<38>灵应如响：意思是十分灵验，有求必应。响，应声、回响。
<39>置身青云：此处指王六郎高升为土地之神。《史记·范雎蔡泽列传》：“须贾顿首言死罪，曰：‘贾不意君能自致于青云之上。’”青云，指高空，喻指高官显位。
<40>贵介：地位高贵的大人物。《左传·襄公二十六年》：“王子围寡君之贵介弟也。”介，大。
<41>戴笠人：指贫贱时结交的故人。戴笠，指处于贫贱的地位。周处《风土记》：“越俗性率朴，初与人交，有礼，封土坛，祭以犬鸡，祝曰：卿虽乘车我戴笠，后日和逢下车揖：我步行，君乘车，他日相逢君当下。
<42>林下者：指乡居不仕之人。
<43>綦［qī 其］贫：十分贫穷。綦，甚。
<44>童稚交：幼年时结交的朋友。
<45>肥秩：肥缺。秩，旧指官吏的俸禄，也指官位品级。
<46>泻囊货骑［jì 寄］：花空钱袋，卖掉坐骑。囊，指钱袋。
<47>“作月令”七句：月令，《礼记》篇名，记述每年农历十二个月的时令、行政及相关事物。这里模拟“月令”的文式，写这位林下者的可笑遭遇，是诙谐讽世的游戏笔墨。“貂帽解，伞盖不张”，指羞惭丧气，不再摆排场。“马化为驴”，指盘川不足，只好卖掉马，换头驴骑回来。“靴始收声”，从此收心，不再着靴外出干求了。
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