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◎ 卷十
三生
湖南某，能记前生三世。一世为令尹<1>，闱场入帘<2>。有名士兴于唐被黜落<3>，愤懑而卒，至阴司执卷讼之。此状一投，其同病死者以千万计<4>，推兴为首，聚散成群。某被摄去，相与对质。阎王便问：“某既衡文<5>，何得黜佳士而进凡庸？”某辨言：“上有总裁<6>，某不过奉行之耳。”阎罗即发一签，往拘主司。久之，勾至。阎罗即述某言。主司曰：“某不过总其大成。虽有佳章，而房官不荐<7>，吾何由而见之也？”阎罗曰：“此不得相诿<8>，其失职均也，例合笞<9>。”方将施刑，兴不满志，戛然大号<10>；两墀诸鬼，万声鸣和。阎罗问故，兴抗言曰<11>：“笞罪太轻，是必掘其双晴，以为不识文之报。”阎罗不肯，众呼益厉。阎罗曰：“彼非不欲得佳文，特其所见鄙耳。”众又请剖其心。阎罗不得已，使人褫去袍服，以白刃蠡胸<12>，两人沥血鸣嘶。众始大快，皆曰：“吾辈抑郁泉下，未有能一伸此气者；今得兴先生，怨气都消矣。”哄然遂散。
某受剖已，押投陕西为庶人子。年二十余，值土寇大作，陷入贼中。有兵巡道往平贼<13>，俘掳甚众，某亦在中。心犹自揣非贼，冀可辨释。及见堂上官，亦年二十余，细视，乃兴生也。惊曰：“吾合尽矣！”既而俘者尽释，惟某后至，不容置辨，竟斩之。某至阴司投状讼兴。阎罗不即拘，待其禄尽<14>。迟之三十年，兴始至，面质之。兴以草菅人命<15>，罚作畜。稽某所为，曾挞其父母，其罪维均，某恐来生再报，请为大畜。阎罗判为大犬，兴为小犬。
某生于北顺天府市肆中<16>。一日，卧街头，有客自南中来，携金毛犬<17>，大如狸。某视之，兴也。心易其小，龁之。小犬咬其喉下，系缀如铃；大犬摆扑嗥窜。市人解之不得，俄顷俱毙。并至冥司，互有争论。阎罗曰：“冤冤相报，何时可已？今为若解之。”乃判兴来世为某婿。某生庆云<18>，二十八举于乡<19>。生一女，娴静娟好，世族争委禽焉<20>。某皆弗许。偶过临郡<21>，值学使发落诸生<22>，其第一卷李姓，实兴也。遂挽至旅舍，优厚之。问其家，适无偶，遂订姻好。人皆谓某怜才，而不知有夙因也<23>。既而娶女去，相得甚欢。然婿恃才辄侮翁，恒隔岁不一至其门。翁亦耐之。
后婿中岁淹蹇<24>，苦不得售<25>，翁为百计营谋，始得志于名场<26>。由此和好如父子焉。
异史氏曰：一被黜而三世不解，怨毒之甚至此哉<27>！阎罗之调停固善，然墀下千万众，如此纷纷，勿亦天下之爱婿，皆冥中之悲鸣号动者耶<28>？”
（据《聊斋志异》手稿本）
【注释】
<1>令尹：明清指知县。秦汉后一县长官称县令，元代改称县尹，后因以令尹作为知县的别称。
<2>闱场入帘：做乡试同考官。宋以后科举制度，凡乡会试同考官名帘官。见《明史·选举志》。闱场，指乡试，详《陆判》“秋闱”注。入帘，指任负责阅卷的内帘官。
<3>黜落：除其名使其落榜。黜，免去。
<4>其同病死者：谓同因黜落冤愤而死者。
<5>衡文：审阅评定文章优劣。
<6>总裁：官名。明代直省主考、清代会试主司（主试官），均称“总裁”。见梁章钜《称谓录·总裁主考》。
<7>房官不荐：清科举制度，乡试分三场考试。头场考毕，其试卷由外帘封送内帘后，监试请主考官升堂分卷。正主考掣房签，副主考掣第几束卷签，分送各房官案前。然后分头校阅试卷。房官可取其当意者向主考推荐，正副主考就各房荐卷批阅，再合观二三场，互阅商校，确定取中名额。因此，房官不荐，则不能取中。房官，为乡会试的同考官。因分房批阅考卷，故称房考官，简称房官。
<8>相诿：互相推诿。
<9>例合笞：依例应受笞刑。
<10>戛然大号：指声屈鸣冤。戛然，象声词。大号，大叫。
<11>抗言：不服宣判地说道。抗：此指反辩。
<12>蠡［lí 离］胸：剖胸剜心。蠡，浅割。
<13>兵巡道：官名。明代各省下均分为数道，由按察司副使、按察佥事等官员分别巡察，称作按察分司，有分巡道、兵巡道、兵备道等。清废副使、金事等官，仍设分巡诸道，简称巡道。详《续通志·职官·按察分司诸道》。
<14>禄：禄命。古指人一生应享禄食［俸禄］的运数。古时迷信认为人一生兴衰贵贱，都是命中注定的。
<15>草菅［jiān 尖］人命：谓轻易杀人。草菅，草茅，喻轻贱。《汉书·贾谊传》：“其视杀人若艾草菅然。”
<16>顺天府：府名，治所在今北京市。
<17>南中：泛指我国南部，即今川黔滇一带，也指岭南地区。见《三国志·蜀志·刘璋传》。
<18>庆云：县名，今属山东省。
<19>举于乡：即乡试中举。详《陆判》“乡科”注。
<20>委禽：致送订婚采礼，谓求婚。详《阿宝》注。
<21>临郡：即邻郡。临，借作“邻”。
<22>学使发落诸生：此指学使到任第一年，对生员进行的岁考。发落诸生，即指岁考毕，学使为试卷定等拆发，分别赏罚。诸生，明清指生员。下文“第一卷”，即一等卷中的第一名。
<23>夙因：即“宿因”，前世因缘。
<24>年岁淹蹇：中年困顿。
<25>不得售：不得售其才，此指考试不得中。售：卖。此指享奉禄于朝廷。
<26>名场：争逐功名之场，即科举时代的考场。
<27>怨毒：怨恨。毒，痛恨。
<28>“然墀下”四句：谓天下士人因试官失职而被黜落者甚多，只有申冤冥间，阎罗使士子成为试官之爱婿而为之营谋，才能得志于名场。这是对当世岳丈为子婿营谋科举功名的讥讪。墀下：丹墀之下。墀：丹墀，古时宫殿台阶。勿亦：文言中疑问词倒装用法，相当于“又不会”“也不可能”。
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