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◎ 卷九
乔女
平原乔生，有女黑丑：壑一鼻<1>，跛一足。年二十五六，无问名者<2>。邑有穆生，四十余，妻死，贫不能续，因聘焉<3>。三年，生一子。未几，穆生卒，家益索<4>；大困，则乞怜其母。母颇不耐之。女亦愤不复返，惟以纺织自给。
有孟生丧耦，遗一子乌头，裁周岁，以乳哺乏人，急于求配；然媒数言，辄不当意。忽见女，大悦之，阴使人风示女。女辞焉，曰：“饥冻若此，从官人得温饱，夫宁不愿？然残丑不如人，所可自信者，德耳。又事二夫，官人何取焉？”孟益贤之，向慕尤殷，使媒者函金加币而说其母<5>。母悦，自诣女所，固要之<6>，女志终不夺。母惭，愿以少女字孟<7>；家人皆喜，而孟殊不愿。
居无何，孟暴疾卒，女往临哭尽哀。孟故无戚党<8>，死后，村中无赖悉凭陵之，家具携取一空，方谋瓜分其田产。家人亦各草窃以去<9>，惟一妪抱儿哭帷中。女问得故，大不平。闻林生与孟善，乃踵门而告曰：“夫妇，朋友，人之大伦也<10>。妾以奇丑，为世不齿，独孟生能知我；前虽固拒之，然固已心许之矣。今身死子幼，自当有以报知己。然存孤易<11>，御侮难；若无兄弟父母，遂坐视其子死家灭而不一救，则五伦中可以无朋友矣。妾无所多须子君<12>，但以片纸告邑宰，抚孤则妾不敢辞。”林曰：“诺。”
女别而归，林将如其所教。无赖辈怒，成欲以白刃相仇；林大惧，闭户不敢复行。女听之数日，寂无音；及问之，则孟氏田产已尽矣。女忿甚，锐身自诣官。官诘女属孟何人，女曰：“公宰一邑，所凭者理耳。如其言妄，即至戚无所逃罪；如非妄，即道路之人可听也。”官怒其言戆<13>，诃逐而出。
女冤愤无以自伸，哭诉于撍绅之门。某先生闻而义之，代剖于宰。宰按之，果真，穷治诸无赖，尽反所取。
或议留女居孟第，抚其孤，女不肯。扃其户，使媪抱乌头，从与俱归，另舍之。凡乌头日用所需，辄同妪启户出粟，为之营办；己锱铢无所沾染，抱子食贫<14>，一如曩日。
积数年，乌头渐长，为延师教读，己子则使学操作。妪劝使并读，女曰：“乌头之费，其所自有；我耗人之财以教己子，此心何以自明？”又数年，为乌头积粟数百石，乃聘于名族，治其第宅，析令归。乌头泣要同居<15>，女乃从之，然纺绩如故。乌头夫妇夺其具，女曰：“我母子坐食，心何安矣！”遂早暮为之纪理，使其子巡行阡陌<16>，若为佣然。乌头夫妻有小过，辄斥谴不少贷<17>；稍不梭，则怫然欲去<18>。夫妻跪道悔词，始止。
未几，乌头入泮，又辞欲归。乌头不可，捐聘币<19>，为穆子完婚。女乃析子令归。乌头留之不得，阴使人于近村为市恒产百亩而后遣之。
后女疾求归，乌头不听。病益笃，嘱曰：“必以我归葬<20>！”乌头诺。既卒，阴以金啗穆子，俾合葬于孟。及期，棺重，三十人不能举。穆子忽仆，七窍血出<21>。自言曰：“不肖儿<22>，何得遂卖汝母！”乌头惧，拜祝之，始愈。乃复停数日，修治穆墓已，始合厝之<23>。
异史氏曰：知己之感，许之以身<24>，此烈男子之所为也。彼女子何知，而奇伟如是？若遇九方皋，直牡视之矣<25>。
（据《聊斋志异》手稿本）
【注释】
<1>壑一鼻：鼻翼的一侧有缺损。
<2>问名：议婚；俗言提亲。旧时婚制有六礼，第一纳采；第二问名：男方具书派人到女家，问女之名，女家具告女之出生年月及母之姓氏。见《仪礼·士昏礼》。后因作议婚代你。
<3>聘：娶为妻子。
<4>索：萧索！衰败。
<5>函金加币：封送银两增帛，作为采礼。币谓缯帛，纳采所用礼品。函，谓用拜盒装盛。说［shùi税］：劝说。
<6>固要［yǎo 腰］之：一再迫求女儿改嫁。要：求。
<7>字：女子聘婚时，先递上生辰八字，因而常以“字”简称为女子婚嫁。尚未聘婚的女子，常表示为“待字闺中”。
<8>戚党：亲族戚属。
<9>草窃：乱窃；谓乘机窃掠。《尚书·微子》；“殷罔不小大，好草窃奸尻。”
<10>大伦：伦常之大端。
<11>存孤，保全、抚育孤儿。
<12>须：期待。
<13>戆［zhuàng
壮］：刚直而愚。《史记·汲黯列传》，“甚矣，汲黯之戆也。”
<14>食贫：居贫。贫穷自守。《诗·卫风·氓》：“自我徂尔，三岁食贫。”
<15>要：苦求。
<16>巡行阡陌：谓督理稼穑之事。
<17>斥谴：斥责，责罚。贷，宽客。
<18>不悛［quān
圈］：不悔改，不停止。《左传·隐公六年》：“长恶不悛，从自及也。”怫［fú扶］然：生气的样子。《庄子·天地》：“谓己诀人，则佛然作色。”
<19>捐聘市：代纳聘札。捐，捐助，出资助人。
<20>归葬：谓送还穆姓坟茔安葬。
<21>七窍：人体眼、耳、口、鼻共七处孔穴，称七窍。《庄子·应帝王》：“人皆有七窍，以视听食息。”
<22>不肖儿：不孝之子。不肖，谓不类其父。
<23>合厝［cuò 措］：合葬。夫妻同葬一个墓穴。
<24>“知己之感”二句：感戴知己，以身相许。即“士为知己者死”（豫让语，见《战国策·赵策》一）之意，故下言“此烈男子所为”。
<25>“若遇”二句，谓若使乔女得遇慧识明鉴、不拘皮相之士，简直要把她当义烈男子看待。九方皋：春秋时善相马的人，能识骏马于牝牡骊黄之外，伯乐称赞他“所现在天机，得其精而忘其粗，存其内而忘其外”。见《列子·说符》。后常以九方皋喻善识贤才之士。牡，雄马，喻男子。
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