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◎ 卷六
江城·译文
临江高蕃，少年聪慧，仪容秀美，十四岁入县学。富户人家争相把女儿许配给他，高蕃选择十分苛刻，屡次违逆父命。父亲高仲鸿，六十岁了，只有这一个儿子，因此宠爱有加，不忍心稍微违背他的心意。
起初，东村有个樊翁，在集市上教小孩子读书，带着家室租了高蕃家的房子住。樊翁有个女儿，小名江城，与高蕃同岁，当时都八九岁，两小无猜，每天在一起嬉戏。后来樊翁一家搬走了，四五年过去，没有往来。一天，高蕃在小胡同里见到一个女郎，美丽出众，身后跟个小丫环，只有六七岁。高蕃不敢正眼尽情打量，只是斜着眼偷看。那女子停下脚步看着高蕃，像要说什么。高蕃仔细看去，原来是江城，顿时分外惊喜。两个人都没有说什么，只是四目相对地呆立着；对视了好一会儿才分别，心中都感到互相的爱恋。高蕃故意把红巾丢在地上走了。小丫环拾起红巾，欢欢喜喜地把它交给江城。江城把红巾装在袖口中，换上自己的香巾，假装对小丫环说：“高秀才不是一般的人，不能留下他遗失的东西，你快追上去还给人家。”小丫环果然追上去把香巾交给高蕃，高蕃得到江城的香巾非常高兴。回家见到母亲，请求母亲去跟樊家提亲。母亲说：“樊家没有半间房屋，到处流浪，怎么配得上与我们家结亲！”高蕃说：“是我自己愿意的，自然不会后悔。”母亲拿不定主意，和高仲鸿商量，高仲鸿坚持不同意。
高蕃听说后闷闷不乐，一粒米也咽不下。母亲见了十分忧虑，对高仲鸿说：“樊家虽穷，也不是市侩无赖之流。我想到他们家看看，如果那女孩配得上，结亲也没什么害处。”高仲鸿说：“好吧。”母亲以去黑帝祠烧香为借口，来到樊家。一见江城这个女子明眸秀齿，竟然清秀美丽，心中非常喜爱高兴。于是，就拿出银子、绸缎，赠给樊家一份厚礼，并如实说明了来意。樊母先是谦辞家贫不配，后来答应了这门亲事。母亲回家诉说了事情经过，高蕃这才扫去一脸忧愁，高兴起来。
过了一年，选个好日子把江城娶过来，夫妻融洽非常快乐。可是，江城好发脾气，翻脸不认人，絮絮叨叨在丈夫耳边说个没完没了。高蕃因为很爱江城，一概加以忍受。公婆听说后，心中不满，暗地里责怪儿子。这些话被江城听到了，大发其火，辱骂得更加起劲儿。高蕃对她的辱骂稍加顶撞，江城越发恼怒，把他打出门去，然后关上门。高蕃在门外冻得哆哆嗦嗦，不敢敲门，抱着双膝在屋檐下过夜。江城从此把丈夫视若仇敌。起初，丈夫长跪之后尚可和解，渐渐地发展到屈膝求饶也不灵了，当丈夫的越发痛苦了。公婆稍微责备儿媳几句，她顶撞得没法形容。公婆气坏了，逼着高蕃让他把媳妇休了。樊家惭愧害怕，就请托好友跟高仲鸿说情，高仲鸿不答应。
过了一年多，高蕃外出遇到了岳丈，岳丈把他请回自己家，一迭声地赔不是，然后让女儿打扮好出来相见。夫妻见面，不由得哀伤心酸。樊父就买酒款待女婿，劝酒非常殷勤。到了傍晚，樊家执意留高蕃住下，另外打扫安排了床铺，让小夫妻团聚。高蕃第二天一早告辞回家，不敢把实情告诉父母，只好掩饰编排蒙混过去。自此以后，每隔三五天就去岳丈家住一宿，父母一点儿不知道。
一天，樊父找上门来求见高仲鸿，起初高仲鸿不肯见，后来迫于情面才出来相见。樊父双膝着地走过来给女儿求情，高仲鸿不肯应承，推脱到儿子身上。樊父说：“女婿昨夜住在我家，没听说他不愿意。”高仲鸿吃惊地问：“他什么时候寄宿你家的？”樊父原原本本地告诉了高仲鸿。高仲鸿红着脸带着歉意说：“我实在不知道。他爱你女儿，我难道偏要和她过不去吗？”樊父走后，高仲鸿把儿子叫过来大骂一通。高蕃只是低着头，大气都不敢出。说话间，樊父已把女儿送来了。高仲鸿说：“我不能为儿女承担过失，不如各立门户，就烦你主持我们分家吧。”樊父劝阻他，不听。于是就让小夫妻住到另一所宅院去，派一个丫环供他们驱使。
一个多月过去了，两下里相安无事，高仲鸿夫妇暗暗感到宽慰。可是过不多时，江城渐渐放肆，高蕃的脸上时常挂着指甲的抓痕，父母明知怎么回事，也忍着不去过问。一天，高蕃被打得实在受不了，就逃到父母的住处，慌慌张张就像被猛禽追逐的鸟雀一样。父母正在吃惊地询问，江城已经操着木棒追了进来，竟然就在公公身边把高蕃拽住捶打。公公婆婆哭着喊住手，江城连看也不看，打了数十下，才气恨恨地走了。高仲鸿往外撵儿子说：“我只为了避开吵闹，才分了家。你本来乐意这样，又逃什么呢？”高蕃被赶出家门，东游西荡，无处可去。母亲怕儿子被折磨死，就让他独居一处，供他吃饭。又把樊父叫来，让他教导女儿。樊父来到女儿房里，百般开导劝说，江城就是不听，反而用恶言恶语伤害父亲。樊父气得拂衣而去，发誓不再认女儿。不久，樊父气得生了病，和老伴相继死去。江城恨他们，也不回家吊丧，只是每天隔着墙壁叫骂，故意让公公婆婆听到。高仲鸿全都只当不知道。
高蕃自从独居以来，像是离了火坑，但是总觉得凄凉寂寞。他暗中买通媒婆李氏，招来妓女相伴，往来都在夜里。日子长了，江城听到点儿风声，就到高蕃住处谩骂。高蕃竭力辩白，指着天日发誓，江城这才回去。从此，江城天天监视着高蕃，等着抓他的把柄。一天，李媒婆从高蕃住处出来，正好遇上江城，江城急忙叫住李媒婆，李媒婆脸色一下子变了。江城越发怀疑，对李媒婆说：“把你干的勾当全都说出来，或许饶了你；如果敢隐瞒，把你头上的毛都拔光！”李媒婆颤抖着说：“半个月来，只有妓院的李云娘来过两次。刚才公子说，曾经在玉笥山见到陶家媳妇，喜欢她那双小脚，嘱咐我把她招来。她虽然不贞洁，也未必愿做娼妓，所以成不成还不一定。”江城因为她说了实话，姑且宽恕了她。李媒婆要走，江城又强行阻止。天黑以后，江城呵叱李媒婆说：“你先去吹灭他的蜡烛，就说陶家媳妇到了。”李媒婆按她说的做了。江城马上进了高蕃的屋。高蕃高兴极了，挽着她的手臂，和她坐在一块，一五一十地诉说自己的渴望相思，江城默不作声。高蕃在黑暗中摸到她的脚，说：“山上一见仙容，念念不忘的就是这双脚。”江城始终不说话。高蕃说：“先前的心愿，到今天才得以了结，怎么可以见了面不认识一下呢？”就亲自举着灯到近前来照，原来是江城。高蕃大惊失色，蜡烛掉到地上，直挺挺地跪在地上发抖，就像刀架在脖子上一样。江城揪着他的耳朵把他拖回自己家，用针刺遍了他的两条大腿，才让他睡在下床，每天睡醒都要骂他一顿。高蕃从此怕她就像见了虎狼一样。即使偶尔江城赏脸，枕席之上，高蕃吓得也不像个丈夫的样子。江城打他耳光，骂着把他撵下床去，越发厌弃他，不拿他当人。高蕃日处闺房之中，如同监狱中的囚犯，要时时看着狱吏的脸色行事。
江城有两个姐姐，都嫁给了秀才。大姐性情平和善良，不善言谈，常常与江城不融洽。二姐嫁给葛家，为人狡黠，能言善辩，喜好顾影弄姿，自我欣赏。长相不如江城漂亮，而凶悍妒忌与江城不相上下。姐儿俩相见不说别的，只是以各自整治丈夫的威风自鸣得意，所以两个人最要好。高蕃去亲戚朋友家，江城就嗔怪恼怒；只有去葛家，知道了也不制止。一天，高蕃在葛家喝酒。酒醉之后，葛生嘲笑高蕃说：“你为什么怕老婆那么厉害啊？”高蕃笑着说：“天底下的事，回过头来看有好多不可理解。我的怕，是怕她的美，竟有美貌不如我老婆，而怕老婆比我还厉害的人，不是越发叫人困惑不解吗？”葛生听了非常惭愧，无言以对。丫环听到这番话，把它告诉了二姐。二姐大怒，操起棍子马上出来了。高蕃见她气势汹汹，来不及提鞋，就要逃走。二姐抡起棍子已经打中他的腰脊骨，三棍下去打得高蕃三次跌倒爬不起来。又误中头部，血流如注。二姐打完走了，高蕃踉踉跄跄地回了家。江城一见吃惊地询问他，起初他因为得罪了二姨的缘故，不敢立刻说出，江城再三盘问，这才把挨打的过程全部诉说一遍。江城用布包扎好高蕃的头，生气地说：“人家的丈夫，为何烦劳她打！”更换了件短袖衣裳，怀揣木杵，带着丫环径直而去。到了葛家，二姐笑语相迎。江城一言不发，抡起木杵就打，二姐被打倒在地，江城撕开她的裤子痛打一痛，直打得齿落唇豁，尿了裤子。江城归去后，二姐又羞又气，派丈夫找高蕃告状。高蕃迎了出来，极力用好话体贴抚慰。葛生私下里说：“我这趟来，是不得不来。恶婆娘不仁不义，幸亏借他人之手整治她一顿，我们两人之间有什么仇呢。”这话已被江城听到，马上出来，指着葛生骂道：“卑鄙的东西！你妻子吃亏受苦，反而偷偷地和外人交好。这种男人，不该打死吗！”就大喊着找棍子。葛生窘迫极了，夺门逃窜而去。从此，高蕃没有一处可以和人往来了。
同窗王子雅来拜访高蕃，高蕃挽留客人饮酒。饮酒期间，两人以闺阁中的事互相开玩笑，玩笑开得很淫秽下流。正好江城在窥视客人，躲在一边全听到了，就暗中把巴豆放在汤中让丫环端进去。一会儿，王子雅上吐下泻不堪其苦，只剩下奄奄一息了。江城让丫环问他说：“还敢无礼吗？”王子雅这才明白病的来由，呻吟着哀求，这边绿豆汤早已备好待用，王子雅喝了吐泻才止住。从此，同窗之间告诫，不敢到高家饮酒。
王子雅有个酒店，店内开了好多红梅，就设宴招待同辈朋友。高蕃托辞要参加文人结社，禀报江城后来赴宴。傍晚，众人酒兴正浓，王子雅说：“正好有个南昌名妓，寄居在这里，可以叫她来一块儿饮酒。”众人十分高兴。只有高蕃起身离座告辞。众人拽住他说：“闺中夫人虽然耳目灵通，也听不到、看不到这里来。”于是众人互相发誓对此事缄口不言，高蕃这才再次落座。一会儿，妓女果然来了，年纪十七八岁，身上的玉佩等饰物叮当作响，如云的发髻梳得高高的。问她姓什么，回答说：“姓谢，小名芳兰。”谈吐极为风流文雅，满座的人欣喜若狂。而芳兰还是专意于高蕃，频频向他暗送秋波。被众人发觉后，故意将两人拽过来并肩坐下。芳兰偷偷拉着高蕃的手，在高蕃的掌心用手指书了个“宿”字。高蕃这时想走又不忍心，想留下又不敢，心乱如麻，不可言喻。两个人头挨头地耳语，醉态越发狂放，高蕃也把家里的那只胭脂虎忘到了脑后。不多久，听得头更已过，店中酒客越来越少，只有远处座位上有位美少年，对着烛光独自饮酒，有个小僮仆在一旁捧着手巾侍候。众人偷偷议论那少年高雅。不久，少年喝完酒，走出门去。小僮仆返身进来对高蕃说：“主人在外边相候，有话要说。”众人听了茫然不知，只有高蕃脸色惨变，来不及道别，匆匆就走了。那少年就是江城，僮仆就是家中的丫环。高蕃跟随江城回到家，趴着吃了顿鞭打。
从此以后，江城对他禁锢得更加厉害，连朋友亲戚之间的喜庆吊丧活动的往来都中断了。学政到县学来考试诸生，高蕃因为对试题内容讲解有误被革除功名。一天，高蕃与丫环说话，江城怀疑他与丫环有私情，就把酒坛子戴在丫环的头上打她。打完又把高蕃和丫环绑起来，用绣花剪刀在两人肚子上各剪下一块肉，又将这两块肉交换贴在各自的伤口上。松了绑之后让他们自己包扎伤口。过了一个多月，贴在伤口上的肉竟然长上了。江城还常常赤着脚把饼踩在尘土里，呵斥高蕃捡起来吃掉。诸如此类的事情还有很多。
高母由于思念儿子，偶尔到儿子家，一见儿子骨瘦如柴，回去就痛哭，简直不想活了。夜里梦见一个老者告诉她说：“不用忧愁烦恼，这是前世的因果报应。江城原是静业和尚所养的长生鼠，公子前生是读书人，偶尔到静业和尚那里游玩，误杀了长生鼠。今世变成恶报，这是人力不能挽回的。你每天早起，诚心诚意地念诵一百遍观音咒，一定会见效。”高母醒来把梦告诉丈夫，两人都感到奇怪。夫妻二人遵照指教，虔诚地诵经两个多月，江城蛮横如故，又加之越发张狂放纵。听到外面锣鼓响，不待梳妆完毕，攥着头发就跑出来，傻乎乎地眺望，千人对她指指点点，瞅着她，而却她心安理得，全当没事一样。公公婆婆都感到羞耻，又不能阻止她。忽然有个老和尚在门外宣讲佛法因果，围观的人多得像一堵墙。和尚吹鼓上的皮革发出像牛叫一样的声音。江城听到奔了出来，见人多得没有空隙，就让丫环搬来卧椅，高高地站在上面看。众人的目光全都集中到她身上，江城好像全然不觉。过了片刻，老和尚讲经将要完毕，要了一盂清水，拿着水盂向江城宣讲道：“莫要嗔，莫要嗔！前世也非假，今世也非真。咄！鼠子缩头去，勿使猫儿寻。”宣讲完，吸了一口清水喷射到江城脸上，一下子眉黛脂粉湿漉漉地往下流，沾湿了衣襟衣袖。众人大吃一惊，以为江城会暴跳如雷，江城一句话没说，擦了擦脸就独自回家了。老和尚也走了。江城回到房中呆呆地坐着，茫然若失，整日没吃饭，扫了扫床铺就睡下了。半夜里她忽然把高蕃叫醒了，高蕃猜想她要解溲，就把尿盆捧上来，江城推开它，暗暗地拉着高蕃的胳臂，把他拉进自己的被窝。高蕃禀承妻命，害怕得四肢发抖，像是得到了皇帝圣旨。江城感慨地说：“让郎君变成这副样子，还怎么做人！”就用手抚摸丈夫的身体，每摸到刀杖落下的疤痕，就嘤嘤地哭泣，还用手指掐自己，恨不得立刻死掉。高蕃见她这副样子，心里实在不忍，就一个劲儿地安慰她。江城说：“我想那老和尚必是菩萨的化身。他用清水一洒，我就像更换了肺腑。现在回忆起从前我的所作所为，都像隔了一世。我那时莫非不是人吧？有夫妇不能欢聚，有公婆不能侍奉，这到底是什么心呢？明天我们就搬回家去，仍然和父母住在一起，也便于侍奉问安。”江城絮絮叨叨说了一夜，如同诉说夫妻十年的阔别一样。
天刚亮江城就起床，叠衣服收敛器具，丫环提着箱子，她自己抱着被褥，催促高蕃前去敲父母的房门。母亲出来吃惊地询问，高蕃把江城的心意说给母亲。母亲还在犹豫，江城已经和丫环进来了，母亲跟着进来。江城伏在地上哀声痛哭，只求母亲免自己一死。母亲看出江城的心意真诚，也哭着说：“我儿怎么忽然变成这样？”高蕃给母亲详细叙述了江城听和尚讲经的情况，母亲这才省悟自己先前做的梦应验了。高兴地招呼仆人为儿子儿媳打扫旧居。
江城从此事事处处尊奉公婆的颜色，顺从公婆的意愿，比孝子还好。见到外人，腼腆得像个新娘子。有人拿她过去的事开玩笑，就害臊得满脸通红。而且她很勤俭，善于积攒家业，三年工夫，公婆不过问家政，而家产已富过巨万。高蕃也在这一年中了举人。江城常对高蕃说：“当日一见芳兰，至今还记着她。”高蕃因为不再受妻子虐待，已经心满意足，根本不敢再胡思乱想，对江城的话只报以唯唯诺诺而已。正好高蕃赴京城应试，几个月才回家。进屋一看，芳兰正与江城下棋。高蕃吃惊地问怎么回事，原来江城用数百两银子为芳兰赎了身。这件事浙中的王子雅说得最详细。
异史氏说：人生所造的罪业，件件都有报应，而只有报应在夫妻之间的，如同长在骨头上的恶疮，毒害尤其惨痛。每每见到天下贤惠的妻子只占十分之一，悍妇占十分之九，也可以看出人世间能修善业的人少。观世音菩萨法力宏大，为何不将盂中净水洒满大千世界呢？
（网络译本）
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