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◎ 卷四
蹇偿债
李公著明，慷慨好施。乡人某，佣居公室<1>，其人少游惰，不能操农业，家窭贫<2>；然小有技能，常为役务，每赉之厚<3>。时无晨炊，向公哀乞，公辄给以升斗。一日，告公曰：“小人日受厚恤，三四口幸不殍饿<4>；然曷可以久？乞主人贷我菉豆一石作资本<5>。”公忻然，立命授之。某负去，年余，一无所偿。及问之，豆赀已荡然矣。公怜其贫，亦置不索。
公读书于萧寺<6>。后三年余，忽梦某来曰：“小人负主人豆直，今来投偿。”公慰之曰：“若索尔偿，则平日所负欠者，何可算数？”某愀然曰<7>：“固然。凡人有所为而受人千金，可不报也。若无端受人资助，升斗且不容昧，况其多哉！”言已，竟去。公愈疑。既而家人白公：“夜牝驴产一驹，且修伟。”公忽悟曰：“得毋驹为某耶？”越数日归，见驹，戏呼某名。驹奔赴，如有知识。自此遂以为名。
公乘赴青州，衡府内监见而悦之<8>，愿以重价购之，议直未定。适公以家中急务不及待，遂归。又逾岁，驹与雄马同枥<9>，龁折胫骨，不可疗。有牛医至公家<10>，见之，谓公曰：“乞以驹付小人，朝夕疗养，需以岁月。万一得痊，得直与公剖分之。”公如所诸。后数月，牛医售驴，得钱千八百，以半献公。公受钱，顿悟，其数适符豆价也。噫！昭昭之债<11>，而冥冥之偿，此足以劝矣<12>。
【注释】
<1>佣居公室：为李家帮工，住在李家。佣，当雇工。
<2>窭贫：此从青本，底本、铸本、二十四卷本均作“屡贫”。贫穷简陋。《诗·邶风·北门》：“终窭且贫。”
<3>赉［lài 赖］：赏赐。
<4>殍［piáo 瓢］饿：饥饿至死。《孟子·梁惠王》上：“民有饥色，野有饿莩。”殍，通“莩”，饿死的人。
<5>菉豆：即绿豆。
<6>萧寺：佛寺，僧院。
<7>愀［qiǎo 巧］然：忧惧貌。《荀子·修身》：“见不善，愀然必以自省也。”
<8>衡府：明宪宗第七子朱，封衡恭王，治青州，历四代，明亡国除。参卷一《王成》注。
<9>枥：槽。
<10>牛医：兽医的通称。
<11>“昭昭之债”二句：意谓阳世所欠之债，由阴司判今来生偿还。昭昭，指阳世。冥冥，指阴司。
<12>劝：劝教（世人）。
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