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◎ 卷三
毛狐
农子马天荣<1>，年二十馀，丧偶，贫不能娶。偶芸田间<2>，见少妇盛妆，践禾越陌而过<3>，貌赤色，致亦风流<4>。马疑其迷途，顾四野无人，戏挑之。妇亦微纳<5>。欲与野合。笑曰：“青天白日，宁宜为此<6>？子归，掩门相候，昏夜我当至。”马不信，妇矢之<7>。马乃以门户向背具告之<8>，妇乃去。夜分，果至，遂相悦爱。觉其肤肌嫩甚；火之，肤赤薄如婴儿，细毛遍体，异之。又疑其踪迹无据<9>，自念得非狐耶？遂戏相诘。妇亦自认不讳。
马曰：“既为仙人<10>，自当无求不得。既蒙缱绻，宁不以数金济我贫？”妇诺之。次夜来，马索金。妇故愕曰：“适忘之。”将去，马又嘱。至夜，问：“所乞或勿忘耶？”妇笑，请以异日。逾数日，马复索。妇笑向袖中出白金二铤<11>，约五六金，翘边细纹，雅可爱玩<12>。马喜，深藏于椟。积半岁，偶需金，因持示人。人曰：“是锡也。”以齿龁之，应口而落。马大骇，收藏而归。至夜，妇至，愤致诮让。妇笑曰：“子命薄，真金不能任也。”一笑而罢。
马曰：“闻狐仙皆国色<13>，殊亦不然。”妇曰：“吾等皆随人现化。子且无一金之福，落雁沉鱼<14>，何能消受？以我蠢陋，固不足以奉上流；然较之大足驼背者，即为国色。”过数月，忽以三金赠马，曰：“子屡相索，我以子命不应有藏金。今媒聘有期，请以一妇之资相馈，亦借以赠别。”马自白无聘妇之说。妇曰：“一二日自当有媒来。”马问：“所言姿貌如何？”曰：“子思国色，自当是国色。”马曰：“此即不敢望。但三金何能买妇？”妇曰：“此月老注定<15>，非人力也。”马问：“何遽言别？”曰：“戴月披星，终非了局。‘使君自有妇’<16>，搪塞何为<17>？”天明而去，授黄末一刀圭<18>，曰：“别后恐病，服此可疗。”次日，果有媒来。先诘女貌，答：“在妍媸之间。”“聘金几何？”“约四五数。”马不难其价，而必欲一亲见其人。媒恐良家子不肯露<19>。既而约与俱去，相机因便<20>。既至其村，媒先往，使马待诸村外。久之，来曰：“谐矣。余表亲与同院居，适往，见女坐室中。请即伪为谒表亲者而过之，咫尺可相窥也。”马从之。果见女子坐堂中，伏体于床，倩人爬背<21>。马趋过，掠之以目，貌诚如媒言。及议聘，并不争直，但求得一二金，装女出阁。马益廉之<22>，乃纳金；并酬媒氏及书券者<23>，计三两已尽，亦未多费一文。择吉迎女归，入门，则胸背皆驼，项缩如龟，下视裙底，莲舡盈尺<24>。乃悟狐言之有因也。
异史氏曰：“随人现化，或狐女之自为解嘲。然其言福泽<25>，良可深信。余每谓：非祖宗数世之修行，不可以博高官；非本身数世之修行，不可以得佳人。信因果者<26>，必不以我言为河汉也<27>。”
【注释】
<1>农子：农家子弟。
<2>芸：除草。
<3>践禾越陌：踩着庄稼，越过田间小路。陌，田间东西向的小路。
<4>致：风度举止。
<5>微纳：默然接受。
<6>宁：岂。
<7>矢之：向马发誓。
<8>门户向背：门户向着何方、背依何处。犹言住宅方位。
<9>踪迹无据：来路不明。
<10>仙人：对狐精的婉称。
<11>铤［dìng 定］：通“锭”。
<12>雅可爱玩：很可爱，很好玩。
<13>国色：一国中最美的女子。《公羊传·僖公十年》：“骊姬者，国色也。”
<14>落雁沉鱼：形容绝色女子。《庄子·齐物论》：“毛嫱丽姬，人之所美也。鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉？”本谓鱼鸟不辨美色，后反用其意，以“沉鱼落雁”形容女子貌美。
<15>月老：月下老人。唐人李复言《续幽怪录·定婚店》：韦固夜经宋城，见一老人倚囊而坐，向月检书。韦问何书，答曰：天下之婚牍。又言囊中赤绳，以系夫妻之足，虽仇家异域，此绳一系，终不可脱。后因以月下老人（月老）为主管婚姻之神，又为媒人代称。
<16>使君自有妇：借用乐府民歌《陌上桑》诗句：“使君自有妇，罗敷自有夫。”意谓马天荣即将有妇。
<17>搪塞：苟且敷衍。
<18>刀圭：古时量取药物的用具，状如汤匙，容量很少。
<19>露：犹言抛头露面。
<20>相机因便：看机会、乘方便。
<21>倩人爬背：请人替自己搔背。倩［qiàn 欠，古亦读 qìng 庆］：请。
<22>廉之：认为聘金便宜。
<23>书券者：写婚书的人。
<24>莲舡［chuán 船，古音 xiāng 湘］：女鞋的戏称，谓其大如船。旧时习称女子尖足为金莲，故有此称。舡，船。
<25>福泽：指命中福分。
<26>因果：指佛教因果之说。因，谓因缘。酬因曰果。佛教认为任何思想行为，都必然导致相应的后果，乃有前世、现世、后世的“三世因果”理论。
<27>河汉：银河。比喻言论迂阔渺茫。《庄子·逍遥游》：“肩吾问于连叔曰：‘吾闻言于接舆，大而无当，往而不返。吾惊怖其言，犹河汉而无极也。’”唐成玄英疏：“犹如上天河汉，迢递清高，寻其源流，略无穷极也。”
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