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◎ 卷三
汤公
汤公，名聘<1>，辛丑进士，抱病弥留<2>。忽觉下部热气，渐升而上：至股则足死，至腹则股又死，至心，心之死最难。凡自童稚以及琐屑久忘之事<3>，都随心血来，一一潮过。如一善，则心中清净宁帖<4>；一恶，则懊憹烦燥<5>，似油沸鼎中，其难堪之状，口不能肖似之。犹忆七八岁时，曾探雀雏而毙之，只此一事，心头热血潮涌，食顷方过。宜待平生所为，一一潮尽，乃觉热气缕缕然，穿喉入脑，自顶颠出，腾上如炊，逾数十刻期<6>，魂乃离窍<7>，忘躯壳矣。
而渺渺无归<8>，漂泊郊路间。一巨人来，高几盈寻<9>，掇拾之，纳诸袖中。入袖，则叠肩压股，其人甚夥，薅脑闷气<10>，殆不可过。公顿思惟佛能解厄，因宣佛号<11>，才三四声，飘堕袖外。巨人复纳之。三纳三堕，巨人乃去之。
公独立彷徨，未知何往之善。忆佛在西土，乃遂西。无何，见路侧一僧趺坐，趋拜问途。僧曰：“凡士子生死录，文昌及孔圣司之<12>，必两处销名，乃可他适。”公问其居，僧示以途，奔赴。无几，至圣庙，见宣圣南面坐<13>。拜祷如前。宣圣言：“名籍之落，仍得帝君。”因指以路。公又趋之，见一殿阁，如王者居。俯身入，果有神人，如世所传帝君像。伏祝之。帝君检名曰：“汝心诚正，宜复有生理。但皮囊腐矣<14>，非菩萨莫能为力<15>。”因指示令急往。公从其教。俄见茂林修竹，殿宇华好。入，见螺髻庄严<16>，金容满月<17>；瓶浸杨柳，翠碧垂烟。公肃然稽首，拜述帝君言。菩萨难之。公哀祷不已。旁有尊者白言<18>：“菩萨施大法力，撮土可以为肉，折柳可以为骨。”菩萨即如所请，手断柳枝，倾瓶中水，合净土为泥，拍附公体。使童子携送灵所，推而合之。棺中呻动，霍然病已<19>。家人骇然集，扶而出之，计气绝已断七矣<20>。
（据《聊斋志异》铸雪斋抄本）
【注释】
<1>汤公名聘：光绪九年《溧水县志》九：汤聘，祖籍江宁县，隶籍溧水县人。顺治十四年丁酉举人，十八年辛丑进士，曾官平山县知县。冯镇峦评此篇谓：汤聘死而复生，系顺治十一年甲午就试省城时事，其获观音救助则因“见色不淫”。（所据《丹桂籍注》当系登科记之类科第名录，今未寓目。）而首句下冯评又云：“汤公字稼堂，仁和人”，则显指中乾隆元年恩科，仁和籍，官至湖北巡抚之别一汤聘，为蒲松龄所未及知闻者。冯氏于两处评语内偶将二人混为一人，易致读者误会，故附辨之。
<2>弥留：病重将死。
<3>琐屑：琐细。
<4>宁帖：宁静安适。
<5>懊憹［nāo 孬］：烦闷，郁闷。
<6>数十刻期：过了几十刻的时间。刻是古代刻在铜漏上的计时单位，一昼夜共一百刻。
<7>离窍：犹言离体。
<8>渺渺无归：神魂远驰，无所归托。渺渺，远貌。《管子·内业》：“渺渺乎如穷无极。”
<9>寻：古代长度单位。《诗·鲁颂·闷宫》：“是断是度，是寻是尺。”注：“八尺曰寻。”
<10>夥：同“伙”，多也。薅［hāo 蒿］恼：烦恼，不快。
<11>宣佛号：高诵佛的名号，如“阿弥陀佛”之类。
<12>文昌：文昌帝君，道教尊为主宰功名、禄位之神。按：文昌，本星名，亦称文曲星、文星，古代星相家认为它是吉星，主大贵。宋、元道士假托梓潼神降生，作《清河内传》，称玉皇大帝命他掌管文昌府和人间禄籍。元仁宗延三年（1316）加封为“辅元开化文昌司禄宏仁帝君”，遂将梓潼神与文昌星合二为一：成为主宰天下文教之神。
<13>宣圣：孔子。孔子自汉以来被历代封建王朝尊奉为圣人。宣，是他的谥；汉平帝元始元年追谥孔子为褒成宣尼公，后代又曾被谥为宣父、文宣王等。
<14>皮囊：相对于灵魂而言，指躯体。
<15>菩萨：此指观世音菩萨。
<16>螺髻：盘成螺旋状的高髻。
<17>金容满月：形容菩萨面容丰满而有光彩。梁简文帝《惟卫佛像铭》：“灼灼金容，巍巍满月。”
<18>尊者：也谓“圣者”，指德、智兼备的僧人。
<19>霍然病已：《文选》枚乘《七发》：“然汗出，霍然病已。”李善注：“霍，疾貌。”
<20>断七：旧时人死后，满七七四十九天，招僧道诵经，称断七。一“七”为七天。
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