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◎ 卷二
侠女·译文
有个姓顾的秀才，金陵人，博学多才，而家境很贫穷。又因为母亲年老，不忍离开膝下，唯有每天给别人写字作画，接受点酬劳来维持生计。已二十五岁了，尚无妻室。他家对面的一户，过去有一所空房子，一个老妇人和一个少女租居其中。因为她们家里没有男人，所以无从问起姓甚名谁。一天，顾生偶尔从外面进来，看见一个女子从自己母亲屋中走出，年纪约有十八九岁，秀美端雅，世上罕有媲美；见了顾生也不太回避，但神态严肃。顾生进屋询问母亲。母亲说：“是对门之女，找我借剪刀和尺子。方才她说，家中也只有一个老母亲。此女不像似贫穷人家生养的。问她为什么还未出阁，她以母亲年老为说辞。明天该当去拜望她的母亲，顺便把求婚的心思透点风给她；倘若所期望的并不奢侈，我儿可以替她养活老母。”
次日，顾母造访邻女家，其母是个耳聋的妇人。审视她们的屋子，并无隔夜之粮。问她们所操何业，回答说全靠女儿的一双手。慢慢地以两家合伙的打算来试探她，老妇的意思似乎愿意，便转身和女儿商量；女儿默不作声，看样子很不高兴。顾母只好回家了。把详情告诉儿子后，便很疑惑地说：“女子是不是嫌我们贫穷呢？为人不爱说话，也没个笑脸，容貌艳如桃李，而情态冷如冰霜，真是个奇异的人啊！”娘儿俩猜想着，叹息着，只好作罢。
一天，顾生坐在书房里，有个少年来求他作画。这少年姿容很美，神态却颇轻佻。问他从哪里来，说从邻村来。此后，三两天便来一回。稍微熟悉了，就渐渐地互相嘲笑戏谑；顾生亲昵地把他抱在怀里，他也不太拒绝，于是私纳为娈童。此后，往来更为亲昵。一天，恰逢女子从他面前走过，少年的目光一直追送着，问是谁家的女子？顾生说是邻家之女。少年说：“姿容如此艳丽，神情为何令人生畏？”
过一会儿，顾生进到里屋，母亲说：“刚才邻女来讨米，说她家已经一天没烧火了。这个女孩子最是孝顺，贫穷到这种地步也是值得可怜，应该给点赒济。”顾生听从母亲吩咐，背上一斗米敲开邻女家门，转达了母亲的心意。女子收下米，也不言谢。平日常来到顾生家，看见顾母做衣服鞋子，便接过来代为缝纫；出堂入室，操作起家务活来就如同儿媳妇一般。顾生越发感德于她，每次获得别人赠送的食品，必定分一份给她的母亲。女子依然不多说什么。赶上顾母下身生有恶疮，疼得日夜哭喊。邻女时常来到病榻前探视，为她洗疮敷药，每天操作三四遍。顾母自己心里很是不安，而女子却不嫌其污秽。顾母说：“唉！怎样才能找到一位像你这样的媳妇，侍奉老身以死啊！”说完，伤心地哽咽起来。女子说：“你家儿郎是大孝子，胜我们寡母孤女千百倍了。”顾母说：“在床前跑来跑去的活计，岂是孝子所能做的？而且老身已到晚年，旦夕风露难测，深为香火延续之事犯愁。”说话间，顾生进来了。母亲流着泪说：“我们有亏于姑娘甚多，你不要忘了报答恩德。”顾生就地伏拜。女子说：“君敬重我的母亲，我没有谢，你又何必谢呢？”于是，顾生更加敬爱她。然而女子言行举止生硬，丝毫不可冒犯。
一天，邻女走出房门，顾生注视着她；她忽然回过头来，嫣然一笑。顾生喜出望外，赶紧上前跟从到她家。挑逗她，她并不拒绝，便欣然成就好事。事后，女子告诫顾生说：“这种事，可一而不可再。”顾生没有应声就回家了。次日，顾生又约会她，女子神色严厉，头都没回就走了。女子每日频来顾家，时常相遇，总是言语直白，感觉不到婉转。对她稍加戏谑，则冷语冰人。一次，女子忽然得空询问顾生：“常来的少年是谁呀？”顾生告诉了她。女子说：“他在举止神态上，无礼于我多次了。因为你与他亲昵，所以没有理他。请转告他：若再那个样子，是不想活啦！”到了晚上，顾生把话转告给少年，并且说：“你必须小心谨慎，她是不可冒犯的。”少年说：“她既然不可冒犯，你又怎么就私下冒犯了她呢。”顾生说自己没有。少年说：“如果没有，我猥亵她的话，她怎么能讲给你听呢？”顾生不能回答。少年说：“也请你转告她，假意惺惺的，别故作姿态！不然的话，我就把她与你的私事到处传扬出去。”顾生对他很是愤怒，已变了脸色，少年方才离去。
一天晚上，顾生正独自坐在书房里，邻女忽然来了，笑着说：“我与君情缘未断，岂不是天数注定啊！”顾生欣喜若狂，并把她搂在怀里。这时，听得蹭蹭脚步声，两个人惊慌起身，却是那个少年推门进来。顾生吃惊地问他：“你干什么来了？”少年笑嘻嘻地说：“我来看看贞洁的人呀！”又瞅着女子说：“今日不能怪别人吧？”女子双眉倒竖，脸颊绯红，默然不作一语；迅速翻起上衣，露出一个皮囊，应手而出的则是一尺来长的晶莹匕首。少年看见了，吓得回头就跑。女子追出门外，四下观看，已经杳无身影。女子将匕首往空中抛去，只听得“铮”的一声，闪光如若一道长虹，转眼间，有一物砰然落地。顾生急忙用灯照视，原来是一只白狐，已经身首异处了。顾生大为惊恐。女子说：“此物便是你的那个娈童啊！我原本饶恕了他，奈何他自己非要不想活了！”说完把匕首收入囊中。顾生想拉她再进房屋，女子说：“刚才被妖物败了兴致，请明晚上再说吧。”说完，出门径直走了。次夜，邻女果然来了，于是二人浓情蜜意起来。顾生询问她的法术，女子说：“这不是君所该知道的。应当慎重地严守秘密，若泄露出去，于君来说恐怕不是件福事。”再跟她商订嫁娶之事，她说：“与君同床共枕，料理家务，不是妻子又是什么呢？已经成了夫妇，何必还谈嫁娶呀？”顾生说：“你不是嫌弃我家贫穷吧？”女子说：“君固然贫穷，妾我就富有吗？今宵与君相聚，正是怜悯君之贫穷呀！”临别时又嘱咐顾生说：“苟且之行，不可再三而为。当来，我自会来；不当来，强求也没有好处。”以后相见，每次想引诱她说些私话，女子总是走开回避。然而缝连补缀，烧火做饭，全都给予料理，不异于家庭主妇。
几个月后，邻女的母亲去世，顾生竭尽全力帮助了安葬。邻女从此独居。顾生以为她单人独睡可以淫乱，就爬墙过去，隔着窗频频招呼，却一直不闻应声。看房门，原来是空屋上锁。他暗自怀疑女子另有约会。次夜再去，依然如此。顾生解下一块佩玉搁在窗前，就走了。过了一天，在母亲房间里与她相遇。出来后，她却跟在后面说：“君对妾有疑心吗？每个人都有自己的心事，是不可以告人的。现在想让君对我没有猜疑，是不可办到了。但是有一件事情，要请你赶快想办法。问她何事？她说：“我已怀孕八个月了，恐怕说不定哪天就会临产。妾身没有名分，能为君生子，不能为君养育之。可密告老母，寻觅一个奶妈，就说是讨要来的义子，不要说到我。”顾生答应了，回家转告母亲。母亲笑着说：“奇异啊，此一女子！聘婚不可，却肯于私顾我儿。”便欣然地依从女子的安排做好准备。又过了一个多月，女子数日未能登门。顾母有些疑惑，亲身到她家探望，见大门冷清清地关闭着。敲了很久，女子才蓬头垢面地自屋内出来。开门让顾母进去，又重新闩上门。顾母走进其卧室，见婴儿已经呱呱地躺在床上了。顾母惊讶地问：“诞生几时了？”回答说：“三天了。”捉开襁褓一看，是个男孩，而且天庭饱满，地阁丰圆。顾母高兴地说：“孩子，你已经给我生了孙子，可是你孤苦伶仃一个人，将来依靠谁呢？”女郎说：“我心里隐藏着小小的苦衷，不敢和盘说给你老人家。等到夜里无人，便可立即把孩子抱过去了。”顾母回家对儿子一说，娘儿俩心里都暗自感到奇怪。等到夜静时，就把孩子抱了过来。
又过几个夜晚，有一天将近夜半时分，女子忽然敲门进来。手里提着一个皮袋子，笑着说：“我的大事已经完结，从此永别了。”顾生急忙问其缘故，她说：“君抚养我母亲的恩德，时刻不能忘怀。先前我之所以说‘可一而不可再’者，因为相报不在床帷之间。出于为君因家贫而无妻考虑，特意将为君延续一线宗脉。本来期望一次就能怀上，想不到未能如愿，于是破戒再与你私就。如今君之恩德已经酬报，妾的心事也已了结，没有遗憾了。”顾生问：“皮袋子里装的什么？”她说：“仇人头颅！”顾生扒开袋子一看，只见里面须发交杂而血迹模糊，不禁骇恐万分。再次追问根底，女子道：“先前不能与君说，因为事关机密，怕有泄露。如今大事已完结，不妨相告。妾本浙江人，父亲官居司马，被仇人陷害，仇人还抄没了我的家产。妾背负着老母跑出来，隐姓埋名已经三年了。之所以当时没有立即报仇，只因为老母亲尚在；母亲去世后，又有一块骨肉在腹中拖累着，故而又迟延了很久。前几天夜里出去不为别事，是因为尚不熟悉仇家的道路门户，怕因信息不实而误事。”说完，走出房门。接着又叮嘱道：“所生之儿，要好好看护他。君福薄无寿，此儿可以光耀门庭。夜深了，不要惊动老母，我去了！”顾生心里悲凄，正欲询问她将去何处，女子闪身如电，一瞥之间再无踪影。顾生咳叹惋惜不止，木然呆立于门外，如若丧失了魂魄一般。天明把事情告诉了母亲，娘俩也只能互相惊叹而已。
三年后，顾生果然去世。儿子十八岁中了进士，继续奉养祖母，直到终老。
异史氏道：“人家中必须有侠女之妻，而后才可以畜养娈童。否则，你喜爱他，他就会勾搭你的妻子！”
（繁星译本）
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