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◎ 卷二
水莽草
〔此篇有译文〕
水莽，毒草也，蔓生似葛；花紫，类扁豆。误食之，立死，即为水莽鬼。
俗传此鬼不得轮回<1>，必再有毒死者，始代之。以故楚中桃花江一带<2>，此鬼尤多云<3>。
楚人以同岁生者为同年，投刺相谒<4>，呼庚兄庚弟<5>，子侄呼庚伯，习俗然也。有祝生造其同年某<6>，中途燥渴思饮。俄见道旁一媪，张棚施饮，趋之。媪承迎入棚，给奉甚殷。嗅之有异味，不类茶茗，置不饮，起而出。
媪急止客<7>，便唤：“三娘，可将好茶一杯来<8>。”俄有少女，捧茶自棚后出。年约十四五，姿客艳绝，指环臂钏<9>，晶莹鉴影。生受盏神驰。嗅其茶，芳烈无伦。吸尽复索<10>。觑媪出，戏捉纤腕，脱指环一枚。女頳颊微笑<11>，生益惑。略诘门户<12>，女曰：“郎暮来，妾犹在此也。”
生求茶叶一撮，并藏指环而去。至同年家，觉心头作恶，疑茶为患，以情告某。某骇曰：“殆矣<13>！此水莽鬼也。先君死于是<14>。是不可救，且为奈何？”生大惧，出茶叶验之，真水莽草也。又出指坏，兼述女子情状。某悬想曰<15>：“此必寇三娘也。”生以其名确符，问：“何故知？”曰：“南村富室寇氏女，夙有艳名<16>。数年前，食水莽而死<17>，必此为魅。”或言受魅者，若知鬼姓氏，求其故襠<18>，煮服可痊。某急诣寇所，实告以情，长跪哀恳。寇以其将代女死，故靳不与<19>。某忿而返，以告生。生亦切齿恨之，曰：“我死，必不令彼女脱生！”某舁送之<20>，将至家门而卒。母号涕葬之。
遗一子，甫周岁<21>。妻不能守柏舟节，半年改醮去<22>。母留孤自哺，劬瘁不堪<23>，朝夕悲啼。一日，方抱儿哭室中，生悄然忽入。母大骇，挥涕问之。答云：“儿地下闻母哭，甚怆于怀，故来奉晨昏耳<24>。儿虽死，已有家室，即同来分母劳，母其勿悲。”母问：“儿妇何人？”曰：“寇氏坐听儿死<25>，儿甚恨之。死后欲寻三娘，而不知其处；近遇某庚伯，始相指示。儿往，则三娘已投生任侍郎家<26>；儿驰去，强捉之来。今为儿妇，亦相得，颇无苦。”移时，门外一女子入，华妆艳丽，伏地拜母。生曰：“此寇三娘也。”虽非生人，母视之，情怀差慰<27>。生便遣三娘操作。三娘雅不习惯<28>，然承顺殊怜人。由此居故室，遂留不去。女请母告诸家，生意勿告。而母承女意，卒告之<29>。寇家翁媪，闻而大骇，命车疾至。视之，果三娘。相向哭失声，女劝止之。媪视生家良贫<30>，意甚忧悼。女曰：“人已鬼，又何厌贫？祝郎母子，情义拳拳<31>，儿固已安之矣。”因问：“茶媪谁也？”曰：“彼倪姓，自惭不能惑行人，故求儿助之耳。今已生于郡城卖浆者之家<32>。”因顾生曰：“既矣，而不拜岳，妾复何心<33>？”生乃投拜<34>。女便入厨下，代母执炊，供翁媪。媪视之凄心。既归，即遣两婢来，为之服役；金百斤、布帛数十匹；酒胾不时馈送<35>，小阜祝母矣<36>。寇亦时招归宁<37>。居数日，辄曰：“家中无人，宜早送儿还。”或故稽之，则飘然自归。翁乃代生起夏屋<38>，营备臻至<39>。然生终未尝至翁家。
一日，村中有中水莽毒者，死而复苏，相传为异。生曰：“是我活之也。彼为李九所害，我为之驱其鬼而去之。”母曰：“汝何不取人以自代？”曰：“儿深恨此等辈，方将尽驱除之，何屑此为！且儿事母最乐，不愿生也。”由是中毒者，往往具丰筵，祷诸其庭，辄有效。
积十余年，母死。生夫妇亦哀毁<40>，但不对客，惟命儿缞麻躃踊<41>，教以礼仪而已。葬母后，又二年余，为儿娶妇。妇，任侍郎之孙女也。
先是，任公妾生女，数月而殇<42>。后闻祝生之异，遂命驾其家，订翁婿焉。至是，遂以孙女妻其子，往来不绝矣。一日，谓子曰：“上帝以我有功人世，策为四渎牧龙君<43>，今行矣。”俄见庭下有四马，驾黄幨车<44>，马四股皆鳞甲<45>。夫妻盛装出，同登一舆。子及妇皆泣拜，瞬息而渺。是日，寇家见女来，拜别翁媪，亦如生言。媪泣挽留，女曰：“祝郎先去矣。”出门遂不复见。
其子名鹗，字离尘，请诸寇翁，以三娘骸骨与生合葬焉。
【注释】
<1>轮回：佛教名词。梵语意译，原意为“流传”，佛教认为，众生因其言语、行动、思想意识（佛教称“业”）的善恶，在所谓“六道（天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生）”中生死相续，如车轮流传不停。此处谓误食水莽草而死，不得转生。
<2>桃花江：在今湖南境。
<3>尤：此据二十四卷抄本，原作“犹”。
<4>刺：名片。
<5>庚兄庚弟：犹年兄年弟。庚，年庚。
<6>造：登门拜访。
<7>止：留。
<8>将：取。
<9>钏［chuàn串］：手镯。
<10>索：讨。
<11>頳［chēng称］颊：红着脸。頳，同“赪”，赤色。
<12>略诘门户：此谓祝生询问三娘晚间居于何处，思欲与之幽会。
<13>殆：危险。
<14>先君：旧时对别人称谓自己死去的父亲。是：指此事、这种情况。
<15>悬想：猜想。
<16>夙：夙昔，旧日。
<17>水：此据铸雪斋抄本，原作“草。
<18>襠：即“裲襠”，背心。《西京杂记》：“赵飞燕女弟遗飞燕金错绣襠。”简写作“裆”。
<19>靳：吝惜。
<20>脱生：迷信谓由鬼魂转生人世。舁［yú］：抬。
<21>甫：方，才。
<22>柏舟节：谓妇女在丈夫死后矢志不嫁的节操。柏舟：《诗经·风》中的一篇，中有“彼柏舟，在彼中河。彼两髦，实维我仪，之死矢靡他！”之句。《诗小序》谓此诗为卫世子之妻共姜所作。卫世子共伯早死，共姜矢志不嫁，作诗明志。后因称妇女寡居守志为“柏舟之节”。改醮［jiào 叫］：改嫁。
<23>劬瘁：辛勤劳苦。劬［qú］：勤劳。
<24>奉晨昏：旧时子女侍奉父母，要昏定晨省，即黄昏时为父母安定床铺，晨起省问安否。《礼记·曲礼》：“凡为人子之礼，冬温而夏清，昏定而晨省。”
<25>坐听：安然听任。
<26>侍郎：官名。隋唐以后，侍郎为中书、门下及尚书省所属各部长官的副职。
<27>差慰：略微得到安慰。
<28>雅：甚，很。
<29>卒：终，终于。
<30>良：确实。
<31>拳拳：恳切，诚挚。
<32>浆：浆水，此指茶水。
<33>妾复何心：我又将是何种心情。
<34>投拜：倒身下拜，指叩头。
<35>胾［zì 自］：切成的大块肉。此泛指肉。
<36>小阜：稍稍使之富裕。
<37>归宁：旧谓己嫁女子回母家探视。《诗·周南·葛覃》：“害浣害否，归宁父母。”害：音义通“何”或“曷”。
<38>夏屋：大屋。语出《诗·秦风·权舆》。
<39>营：营建，营造。臻［zhēn 针］至：极为完美。
<40>哀毁：因过度悲哀以致形容憔悴。旧时常用以形容居父母之丧时的哀戚情形。《世说新语·德行》：“王戎虽不备礼，而哀毁骨立。”
<41>缞麻：披戴麻布丧服。缞［cuī催］，亦书作“衰”。擗［bì壁］踊：捶胸顿足，表示极度悲哀。《孝经·丧亲》：“擗踊哭泣，哀以送之。”擗，另本作躃。
<42>殇：夭折，早亡。
<43>策：策命。古命宫授爵，帝王颁以策书为符信。《周礼·春官·内史》：“凡命诸侯及孤卿大夫，则策命之。”郑玄注：“策谓以简策书王命。”四渎牧龙君：四渎之神。四渎，古指长江、黄河、淮水、济水。《尔雅·释水》：“江、河、淮、济为四渎。”
<44>幨［chān 搀］：车帷帘。
<45>马四股皆鳞甲：指传说中的龙马。
〔此篇有译文〕
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