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◎ 卷一
蛇人
东郡某甲<1>，以弄蛇为业。尝蓄驯蛇二，皆青色：其大者呼之大青，小日二青。二青额有赤点，尤灵驯，盘旋无不如意。蛇人爱之，异于他蛇。期年<2>，大青死，思补其缺，未暇遑也。一夜，寄宿山寺。既明，启笥，二青亦渺。蛇人怅恨欲死。冥搜亟呼，迄无影兆<3>。然每值丰林茂草，辄纵之去，俾得自适，寻复返。以此故，冀其自至。坐伺之，日既高，亦已绝望，怏怏遂行。出门数武，闻丛薪错楚中<4>，窸窣作响<5>。停趾愕顾，则二青来也。
大喜，如获拱璧<6>。息肩路隅，蛇亦烦止。视其后，小蛇从焉。抚之曰：“我以汝为逝矣<7>。小侣而所荐耶<8>？”出饵饲之，兼饲小蛇。小蛇虽不去，然瑟缩不敢食<9>。二青含哺之，宛似主人之让客者。蛇人又饲之，乃食，食己，随二青俱入笥中。荷去教之，旋折辄中规矩，与二青无少异，因名之小青。衒技四方，获利无算。
大抵蛇人之弄蛇也，止以二尺为率<10>；大则过重，辄便更易。--缘二青驯，故未遽弃。又二三年，长三尺余，卧则笥为之满，遂决去之。一日，至淄邑东山间，饲以美饵，祝而纵之。既去，顷之复来，蜿蜒笥外。蛇人挥曰：“去之，世无百年不散之筵！从此隐身大谷，必且为神龙，笥中何可以久居也？”蛇乃去。蛇人目送之。已而复返，挥之不去，以首触笥。小青在中，亦震震而动。蛇人悟曰：“得毋欲别小青也？”乃发笥。小青径出，因与交首吐舌，似相告语。已而委蛇并去<11>。方意小青不返，俄而踽踽独来<12>，竟入笥卧。由此随在物色<13>，迄无佳者。而小青亦渐大，不可弄，后得一头，亦颇驯，然终不如小青良。而小青粗于儿臂矣。先是，二青在山中，樵人多见之。又数年，长数尺，围如碗；渐出逐人，因而行旅相戒，罔敢出其途。一日，蛇人经其处，蛇暴出如风。蛇人大怖而奔。蛇逐益急，回顾已将及矣。而视其首，朱点俨然，始悟为二青。下担呼曰：“二青，二青！”蛇顿止。昂首久之，纵身绕蛇人，如昔弄状。觉其意殊不恶，但躯巨重，不胜其绕。仆地呼祷，乃释之。又以首触笥。蛇人悟其意，开笥出小青。二蛇相见，交缠如饴糖状，久之始开。蛇人乃祝小青：“我久欲与汝别，今有伴矣。”谓二青曰：“原君引之来，可还引之去。更嘱一言：深山不乏食饮，勿扰行人，以犯天谴<14>。”二蛇垂头，似相领受。遽起，大者前，小者后，过处林木为之中分。蛇人伫立望之，不见乃去。自此行人如常，不知其何往也。
异史氏曰：蛇，蠢然一物耳，乃恋恋有故人之意<15>。且其从谏也如转圜<16>。独怪俨然而人也者，以十年把臂之交<17>，数世蒙恩之主，辄思下井复投石焉<18>。又不然，则药石相投<19>，悍然不顾，且怒而仇焉者，亦羞此蛇也已。”
【注释】
<1>东郡：秦置郡名，洽所在濮阳［今河南濮阳县西南］。汉时领有今山东及河南两省部分地区。隋开皇九年（589）废。隋大业初（605），又改兖州（今山东兖州县）为东郡。清时东昌府、曹州府，即个山东聊城地区及菏泽地区，为秦汉东郡故地。
<2>期［jī 机］年：一周年。
<3>影兆：形影迹象。
<4>数武：不远处。武：量词，古代六尺为步，半步为武，泛指脚步。“丛薪错楚中”：草木错杂之处。《诗·周南·汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”薪，草。错，交错，杂乱。楚，牡荆，泛指灌木丛。
<5>窸窣［xi sǖ 悉苏］：形容声音细碎。这里指蛇行草丛中的声音。
<6>拱璧：大璧。《左传·襄公二十八年》：“与我其拱璧。”《疏》：“拱，谓合两手也。此璧两手拱抱之，故为大璧。”
<7>逝：往。这里意思是逃走。
<8>小侣而所荐耶：这个小伙伴是你引来的吗？而，你。荐，荐引。
<9>瑟缩：蜷缩。《吕氏春秋·古乐》：“民气郁阏而滞著，筋骨瑟缩不达。”
<10>止以二尺为率［lǜ 律］：只以二尺长为标准。止，只。率，标准。
<11>委蛇：也作“逶迤”。曲折行进的样子。
<12>踽踽［jǚ jǚ 举举］：独行的样子。《诗·唐风·杕杜》：“独行踽踽。”朱熹注：“踽踽，无所亲之貌。”
<13>随在物色：随时随地访求。物色：寻找合适的人选或物选。
<14>天谴：犹言天罚。
<15>故人之意：老朋友的感情。《史记·范雎蔡泽列传》：“然公之所以得无死者，以绨袍恋恋，有故人之意，故释公。”故人，旧交，昔日的朋友。
<16>从谏也如转圜［yuán 圆］：意思是听从规劝像转动圆物那样容易。《汉书·梅福传》：“昔高祖纳善若不及，从谏若转圜。”颜帅古注：“转圜，言其顺易也。”圜，通“圆”，圆的物体。
<17>把臂之交：亲密的友谊。把臂，挽着手臂，只有极亲密的朋友间才如此。
<18>下井复投石：即落井下石，喻乘人之危加以陷害的卑劣行为。韩愈《柳子厚墓志铭》：“一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识；落陷井，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。”
<19>药石相投：投以约物、砭石，以治疗疾病。喻苦口相劝，纠正人过失。详见《劳山道士》注。
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