词曰：

　　道德三皇五帝，功名夏后商周。英雄五霸闹春秋，顷刻兴亡过手。
　　青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人田地后人收，说甚龙争虎斗。

　　话说周朝，自武王伐纣即天子位，成康继之，那都是守成令主<1>，又有周公、召公、毕公、史佚等一班贤臣辅政，真个文修武偃、物阜民安<2>。自武王八传至于夷王，觐礼不明<3>，诸侯渐渐强大。到九传厉王，暴虐无道，为国人所杀。此乃千百年民变之始。又亏周、召二公同心协力，立太子靖为王，是为宣王。那一朝天子，却又英明有道，任用贤臣方叔、召虎、尹吉甫、申伯、仲山甫等，复修文、武、成、康之政，周室赫然中兴<4>。有诗为证：

　　夷厉相仍政不纲，任贤图治赖宣王。共和若没中兴主，周历安能八百长。<5>

　　却说宣王虽说勤政，也到不得武王丹书受戒、户牖置铭<6>；虽说中兴，也到不得成康时教化大行、重译献雉<7>。至三十九年，姜戎抗命，宣王御驾亲征，败绩于千亩<8>，车徒大损，思为再举之计，又恐军数不充，亲自料民于太原。那太原，即今固原州，正是邻近戎狄之地。料民者，将本地户口按籍查阅，观其人数之多少，车马粟刍之饶乏<9>，好做准备，征调出征。太宰仲山甫进谏不听。后人有诗云：

　　犬彘<10>何须辱剑铓？隋珠弹雀<11>总堪伤。皇威亵尽无能报，枉自将民料一场。

　　再说宣王在太原料民回来，离镐京不远，催趱<12>车辇，连夜进城。忽见市上小儿数十为群，拍手作歌，其声如一。宣王乃停辇而听之。歌曰：“月将升，日将没；檿弧箕箙，几亡周国<13>。”

　　宣王甚恶其语，使御者传令，尽拘众小儿来问。群儿当时惊散，止拿得长幼二人，跪于辇下。宣王问曰：“此语何人所造？”幼儿战惧不言，那年长的答曰：“非出吾等所造。三日前，有红衣小儿，到于市中，教吾等念此四句。不知何故，一时传遍，满京城小儿不约而同，不止一处为然也。”宣王问曰：“如今红衣小儿何在？”答曰：“自教歌之后，不知去向。”宣王嘿<14>然良久，叱去两儿。即召司市官吩咐传谕禁止：“若有小儿再歌此词者，连父兄同罪。”当夜回宫无话。

　　次日早朝，三公六卿，齐集殿下，拜舞起居毕。宣王将夜来所闻小儿之歌，述于众臣。“此语如何解说”？大宗伯召虎对曰：“檿是山桑木名，可以为弓，故曰檿弧。箕，草名，可结之以为箭袋，故曰箕箙。据臣愚见，国家恐有弓矢之变。”太宰仲山甫奏曰：“弓矢，乃国家用武之器。王今料民太原，思欲报犬戎之仇，若兵连不解，必有亡国之患矣！”宣王口虽不言，点头道是。又问：“此语传自红衣小儿。那红衣小儿，还是何人？”太史伯阳父奏曰：“凡街市无根之语，谓之谣言。上天儆戒人君，命荧焤星<15>化为小儿，造作谣言，使群儿习之，谓之童谣。小则寓一人之吉凶，大则系国家之兴败。荧焤火星，是以色红。今日亡国之谣，乃天所以儆王也。”宣王曰：“朕今赦姜戎之罪，罢太原之兵，将武库内所藏弧矢，尽行焚弃，再令国中不许造卖。其祸可息乎？”伯阳父答曰：“臣观天象，其兆已成，似在王宫之内，非关外间弓矢之事，必主后世有女主乱国之祸。况谣言曰：‘月将升，日将没’，日者人君之象，月乃阴类，日没月升，阴进阳衰，其为女主干政明矣。”宣王又曰：“朕赖姜后主六宫之政，甚有贤德，其进御宫嫔，皆出选择，女祸从何而来耶？”伯阳父答曰：“谣言‘将升’‘将没’，原非目前之事。况‘将’之为言，且然而未必之词。王今修德以禳<16>之，自然化凶为吉。弧矢不须焚弃。”宣王闻奏，且信且疑，不乐而罢。起驾回宫。

　　姜后迎入。坐定。宣王遂将群臣之语，备细述于姜后。姜后曰：“宫中有一异事，正欲启奏。”王问：“有何异事？”姜后奏曰：“今有先王手内老宫人，年五十余，自先朝怀孕，到今四十余年，昨夜方生一女。”宣王大惊，问曰：“此女何在？”姜后曰：“妾思此乃不祥之物，已令人将草席包裹，抛弃于二十里外清水河中矣。”宣王即宣老宫人到宫，问其得孕之故。老宫人跪而答曰：“婢子闻夏桀王末年，褒城有神人化为二龙，降于王庭，口流涎沫，忽作人言，谓桀王曰：‘吾乃褒城之二君也。’桀王恐惧，欲杀二龙，命太史占之，不吉，欲逐去之。再占，又不吉。太史奏道：‘神人下降，必主祯祥，王何不请其漦<17>而藏之？漦乃龙之精气，藏之必主获福。’桀王命太史再占，得大吉之兆。乃布币设祭于龙前，取金盘收其涎沫，置于朱椟<18>之中。忽然风雨大作，二龙飞去。桀王命收藏于内库。自殷世历六百四十四年，传二十八主；至于我周，又将三百年，未尝开观。到先王末年，椟内放出毫光，有掌库官奏知先王。先王问：‘椟中何物？’掌库官取簿籍献上，具载藏漦之因。先王命发而观之。侍臣打开金椟，手捧金盘呈上。先王将手接盘，一时失手堕地，所藏涎沫，横流庭下。忽化成小小元鼋<19>一个，盘旋于庭中，内侍逐之，直入王宫，忽然不见。那时婢子年才一十二岁，偶践鼋迹，心中如有所感，从此肚腹渐大，如怀孕一般。先王怪婢子不夫而孕，囚于幽室，到今四十年矣。夜来腹中作痛，忽生一女。守宫侍者，不敢隐瞒，只得奏知娘娘。娘娘道此怪物，不可容留，随命侍者领去，弃之沟渎<20>。婢子罪该万死！”宣王曰：“此乃先朝之事，与你无干。”遂将老宫人喝退。随唤守宫侍者，往清水河看视女婴下落。不一时，侍者回报：“已被流水漂去矣。”宣王不疑。

　　次日早朝，召太史伯阳父告以龙漦之事，因曰：“此女婴已死于沟渎，卿试占之，以观妖气消灭何如？”伯阳父布卦已毕，献上繇词<21>。词曰：

　　哭又笑，笑又哭。羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之。檿弧箕箙！

　　宣王不解其说。伯阳父奏曰：“以十二支所属推之：羊为未，马为午。哭笑者，悲喜之象。其应当在午未之年。据臣推详，妖气虽然出宫，未曾除也。”宣王闻奏，怏怏不悦。遂出令：城内城外，挨户查问女婴。不拘死活，有人捞取来献者，赏布帛各三百匹；有收养不报者，邻里举首，首人给赏如数，本犯全家斩首。命上大夫杜伯专督其事。因繇词又有“檿弧箕箙”之语，再命下大夫左儒，督令司市官巡行廛肆<22>，不许造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者处死。司市官不敢怠慢，引著一班胥役，一面晓谕，一面巡绰<23>。那时城中百姓，无不遵依，止有乡民，尚未通晓。巡至次日，有一妇人，抱著几个箭袋，正是箕草织成的，一男子背著山桑木弓十来把，跟随于后。他夫妻两口，住在远乡，赶著日中做市，上城买卖。尚未进城门，被司市官劈面撞见，喝声“拿下！”手下胥役，先将妇人擒住。那男子见不是头，抛下桑弓在地，飞步走脱。司市官将妇人锁押，连桑弓箕袋一齐解到大夫左儒处。左儒想：所获二物，正应在谣言；况太史言女人为祸，今已拿到妇人，也可回复王旨。遂隐下男子不题<24>，单奏妇人违禁造卖，法宜处死。宣王命将此女斩讫，其桑弓箕袋焚弃于市，以为造卖者之戒。不在话下。后人有诗云：

　　不将美政消天变，却泥谣言害妇人。漫道中兴多补阙，此番直谏是何臣？<25>

　　话分两头。再说那卖桑木弓的男子，急忙逃走，正不知官司拿我夫妇，是甚缘故？还要打听妻子消息。是夜宿于十里之外。次早有人传说，昨日北门有个妇人，违禁造卖桑弓箕袋，拿到即时决了，方知妻子已死。走到旷野无人之处，落了几点痛泪。且喜自己脱祸，放步而行。约十里许，来到清水河边，远远望见百鸟飞鸣。近前观看，乃是一个草席包儿，浮于水面，众鸟以喙衔之，且衔且叫，将次<26>拖近岸来。那男子叫声：“奇怪！”赶开众鸟，带水取起席包，到草坡中解看。但闻一声啼哭，原来是一个女婴。想道：“此女不知何人抛弃，有众鸟衔出水来，定是大贵之人；我今取回养育，倘得成人，亦有所望。遂解下布衫，将此女婴包裹，抱于怀中。思想避难之处，乃望褒城投奔相识而去。髯翁有诗，单道此女得生之异：

　　怀孕迟迟四十年，水中三日尚安然。生成妖物殃家国，王法如何胜得天！

　　宣王自诛了卖桑弓箕袋的妇人，以为童谣之言已应，心中坦然，也不复议太原发兵之事。自此连年无话。到四十三年<27>，时当大祭，宣王宿于斋宫。夜漏二鼓，人声寂然。忽见一美貌女子，自西方冉冉<28>而来，直至宫廷。宣王怪他干犯斋禁<29>，大声呵喝；急唤左右擒拿，并无一人答应。那女子全无惧色，走入太庙之中，大笑三声，又大哭三声；不慌不忙，将七庙神主，做一束儿捆著，望东而去。王起身自行追赶，忽然惊醒，乃是一梦；自觉心神恍惚，勉强入庙行礼。九献已毕，回至斋宫更衣，遣左右密召太史伯阳父，告以梦中所见。伯阳父奏曰：“三年前童谣之语，王岂忘之耶？臣固言‘主有女祸，妖气未除。’繇词有哭笑之语，王今复有此梦，正相符合矣。”宣王曰：“前所诛妇人，不足消‘檿弧箕箙’之谶耶？”伯阳父又奏曰：“天道玄远，候至方验。一村妇何关气数哉！”

　　宣王沉吟不语。忽然想起三年前，曾命上丈夫杜伯督率司市，查访妖女，全无下落。颁胙<30>之后，宣王还朝，百官谢胙。宣王问杜伯：“妖女消息，如何久不回话？”杜伯奏曰：“臣体访此女，并无影响。以为妖妇正罪，童谣已验，诚恐搜索不休，必然惊动国人，故此中止。”宣王大怒曰：“既然如此，何不明白奏闻？分明是怠弃朕命，行止自繇<31>。如此不忠之臣，要他何用！”喝教武士：“押出朝门，斩首示众！”吓得百官面如土色。忽然文班中走出一位官员，忙将杜伯扯住，连声“不可，不可！”宣王视之，乃下大夫左儒，是杜伯的好友，举荐同朝的。左儒叩头奏曰：“臣闻尧有九年之水，不失为帝；汤有七年之旱，不害为王。天变尚然不妨，人妖宁<32>可尽信？吾王若杀了杜伯，臣恐国人将妖言传播，外夷闻之，亦起轻慢之心。望乞恕之。”宣王曰：“汝为朋友而逆朕命，是重友而轻君也。”左儒曰：“君是友非，则当逆友而顺君；友是君非，则当违君而顺友。杜伯无可杀之罪，吾王若杀之，天下必以王为不明。臣若不能谏止，天下必以臣为不忠。吾王若必杀杜伯，臣请与杜伯俱死。”宣王怒犹未息，曰：“朕杀杜伯，如去藁草，何须多费唇舌？”喝教快斩。武士将杜伯推出朝门斩了。左儒回到家中，自刎而死。

　　髯翁有赞云：

　　贤哉左儒，直谏批鳞。是则顺友，非则违君。
　　弹冠谊重，刎颈交真。名高千古，用式彝伦<33>。

　　杜伯之子隰<34>叔，奔晋。后仕晋为士师之官，子孙遂为士氏。食邑于范，又为范氏。后人哀杜伯之忠，立祠于杜陵，号为杜主，又曰右将军庙，至今尚存。此是后话。

　　再说宣王次日，闻说左儒自刎，亦有悔杀杜伯之意，闷闷还宫。其夜寝不能寐，遂得一恍惚之疾，语言无次，事多遗忘。每每辍朝。姜后知其有疾，不复进谏。至四十六年秋七月，玉体稍豫<35>，意欲出郊游猎，以快心神。左右传命，司空整备法驾，司马戒饬车徒，太史卜个吉日<36>。至期，王乘玉略，驾六驺；右有尹吉甫，左有召虎；旌旗对对，甲仗森森，一齐往东郊进发。那东郊一带，平原旷野，原是从来游猎之地。宣王久不行幸，到此自觉精神开爽，传命扎住营寨。吩咐军士一不许践踏禾稼，二不许焚毁树木，三不许侵扰民居；获禽多少，尽数献纳，照次给赏。如有私匿，追出重罪。号令一出，人人贾勇<37>，个个争先。进退周旋，御车者出尽驰驱之巧；左右前后，弯弧者夸尽纵送之能。鹰犬借势而猖狂，狐兔畏威而乱窜。弓响处血肉狼藉，箭到处毛羽纷飞。这一场打围，好不热闹！宣王心中大喜。日已矬西，传令散围。众军士各将所获走兽飞禽之类，束缚齐备，奏凯而回。行不上三四里，宣王在玉辇之上，打个眼瞇，忽见远远一辆小车，当面冲突而来。车上站著两个人，臂挂朱弓，手持赤矢，向著宣王声喏曰：“吾王别来无恙？”宣王定睛看时，乃上大夫杜伯，下大夫左儒。宣王吃这一惊不小。抹眼之间，人车俱不见。问左右人等，都说并不曾见。宣王正在惊疑，那杜伯左儒又驾著小车了，往来不离玉辇之前。宣王大怒，喝道：“罪鬼，敢来犯驾！”拔出太阿宝剑，望空挥之。只见杜伯、左儒齐声骂曰：“无道昏君！你不修德政，妄戮无辜，今日大数已尽，吾等专来报冤。还我命来！”话未绝声，挽起朱弓，搭上赤矢，望宣王心窝内射来。宣王大叫一声，昏倒于玉辇之上。慌得尹公脚麻，召公眼跳，同一班左右，将姜汤救醒，兀自叫心痛不已。当下飞驾入城，扶著宣王进宫。各军士未及领赏，草草而散。正是：乘兴而来，败兴而返。髯翁有诗云：

　　赤矢朱弓貌似神，千军队里骋飞轮。君王枉杀还须报，何况区区平等人。

　　不知宣王性命如何，且看下回分解。

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　　【注释】
　　按：本书文言词句及涉典较多，本次编辑力求多加注释，以方便更广泛的读者看得明白，同时对读者的古文知识也必将有所提高。
　　<1>守成令主：承继前人打下的现成江山的君主。
　　<2>文修武偃：礼乐教化大行而武力征伐偃息。谓天下太平。偃[yǎn]：停止；武偃：停止用武。物阜民安：物产丰富，人民安居乐业。
　　<3>觐礼不明：此指诸侯国已经不懂得朝见天子之礼。觐[jìn]礼：即觐见之礼，指臣官、臣属之国或臣属王侯朝见天子的规矩。
　　<4>赫然：光明大显的样子。中兴：复兴。
　　<5>相仍：相接，相继。《楚辞·九章·悲回风》：“观炎气之相仍兮，窥烟液之所积。”王逸注：“相仍者，相从也。”另有“频仍”一词，表示连续、持续。
　　　 八百长：即八百年之长。
　　<6>丹书受戒，户牖置铭：出自戴德《大戴礼·武王践祚》周史纪：武王向师尚父请教：有没有收藏简便而又可行的道理，可以让子孙万代所坚守？师尚父授《丹书》戒语告之：“凡为君者，敬畏胜怠忽，国必兴昌；怠忽胜敬畏，国必灭亡。公义胜私欲，事必顺从；私欲胜公义，事必逆凶。”武王深受触动，遂将此《丹书》戒语铭刻在门窗、案几、殿柱等诸物之上，以时时提醒自己与后人。
　　<7>重译献雉：指古越裳国进贡白雉事。喻国家强盛，折服外域之国前来献宝。语出：《汉书·平帝纪》：“元始元年春正月，越裳氏重译献白雉一，黑雉二，诏使三公以荐宗庙。”
　　<8>千亩：古邑名，在今山西介休南。
　　<9>粟刍：即后来常说的粮草。饶乏：多寡。
　　<10>犬彘[zhì]：狗和猪。
　　<11>隋珠弹雀：成语，典出《庄子集释》杂篇·让王：“以隋侯之珠，弹千仞之雀。”隋珠：隋侯的明月珠，即夜明珠。用夜明珠去弹鸟雀，比喻得不偿失。
　　<12>趱[zǎn]：赶，快走。催趱：催赶。
　　<13>檿弧箕箙[yǎn hú jī fú ]：檿，一种桑树，可做弓。弧，木弓。箕箙，箕木做成的箭袋。亦作“箕服”。《国语·郑语》：“檿弧箕服，实亡周国。”
　　<14>嘿，于此同默。嘿然，即默然、沉默。
　　<15>儆[jǐng]：告戒、警告。荧焤[fǔ]星：即火星。
　　<16>禳[ráng]：为消除灾殃的祈祷方式。
　　<17>漦[chí或lí]：古书指龙和鱼的吐沫。《国语·郑语》：“卜请其漦而藏之，吉。”韦昭注：“漦，龙所吐沫。”
　　<18>朱椟：红漆木盒。
　　<19>元鼋[yuán]：一种鳖。
　　<20>沟渎[gōu dú]：沟渠，水沟。
　　<21>繇[zhòu]：古同“籀”，占卜的文辞，故称“繇词”。繇，另读 yóu，意为“由”，注意区别。
　　<22>廛肆[chán sì]：市镇作坊。泛指街市。
　　<23>著：动词助语，同“着”。胥役[xū yì]：胥吏与差役。晓谕：告知，通告。巡绰[xún chuò]：巡察警戒，亦作“巡逴”。
　　<24>题：同“提”。后同。
　　<25>美政：具有美德称颂的朝政。补阙[bǔ quē]：匡补君王的缺失。引申为弥补缺漏。泥：拘泥。此指牵强附会、死教条的作为。
　　<26>将次：渐渐。将要，就要。
　　<27>此指宣王四十三年，即癸丑，公元前788年。
　　<28>冉冉[rǎn rǎn]：缓缓，慢慢。
　　<29>干犯：冒犯。斋禁：斋戒之禁。
　　<30>胙[zuò]：古代帝王或王侯举行祭祀大礼时所用的肉，通常祭祀之后分享给得力的大臣们，即称作“颁胙”，享胙的大臣便会称谢，即谓“谢胙”。另，胙又意为赏赐、赐予，如“胙土”，即封赐领地。
　　<31>怠弃：消极委弃。繇[yóu]：于此通“由”。行止自繇：即为事自作主张。后文“不繇”，即“不由”。
　　<32>宁：怎，何。
　　<33>批鳞：典出《韩非子·说难》：古人以龙比喻君主，传说龙喉下有逆鳞径尺，有触之必怒而杀人。后遂以“批鳞”喻指敢于直言犯上。彝[yí]伦：伦常。用式彝伦，伦常的楷模。
　　<34>隰：音xí。
　　<35>豫：好些。
　　<36>法驾：天子车驾的一种。天子的卤簿分大驾、法驾、小驾三种，其仪卫之繁简各有不同。又泛指君王专用车辇。戒饬[jiè chì]：告诫。
　　<37>贾勇[gǔ yǒng]：卖力气、卖勇力。贾：卖。另如：余勇可贾。
　

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