这首词最早发表在《诗刊》一九五七年一月号。

　　〔北戴河〕在河北省东北部渤海边秦皇岛市西南海滨，是著名夏季休养地。
　　〔幽燕yān〕这里泛指河北省。我国古代的幽州和燕国，都在今河北省北部一带。
　　〔一片汪洋都不见〕除了一片汪洋，什么都看不见。
　　〔知向谁边〕指“打鱼船”去向。
　　〔魏武〕即曹操，三国时期魏国著名人物，后被尊称魏武王。
　　〔东临碣石有遗篇〕碣，jié 音竭。碣石：碣石位于辽宁省绥中县城西56公里处的止锚湾海滨，距山海关15公里。在此考古发现秦汉皇帝巨大的行宫遗址。《史记·秦始皇本纪》：“三十二年，始皇之碣石，使燕人卢生求羡门高誓，刻碣石门，坏城郭，决通堤防。”
　　公元二○七年（汉献帝建安十二年），曹操（后被尊称魏武帝）和乌桓族作战凯旋，曾路过这一带。曹操的《步出夏门行》诗中有《观沧海》一章：

　　东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。
　　树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。
　　日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。
　　幸甚至哉！歌以咏志。

　　〔萧瑟〕草木被秋风吹袭的声音。