这首词最早发表在一九七八年九月九日《人民日报》。

　　本诗稿现存作者不同时期书写的三种手迹。一诗稿手迹中“眉梢”误作“眠梢”，以另两稿手迹“眉梢”为准。

　　〔贺新郎〕词牌名，又名《贺新凉》，是一首长令。
　　“词牌”，即词调的名称，最早作为标称具有一定唱词格式的某一曲调的谱名。后来人们发现，将具有特定格式的唱词用来咏诵也很美，于是写词的人渐渐多了起来。最初，流行的多是小令；到了宋代，因写词咏诵成为时尚，大胆创新的词人辈出，于是中令、长令纷纷涌现。创写一首新格式词很费功夫，需拥有雄厚的诗词音韵功底，要反复揣度词句的声调节奏及音韵上的谐和，方能保证良好的咏诵情调。而人们更多的是取其便捷，把别人创作的且格式较谐顺的词拿来，按其格式及韵脚填上自己的词句以赋新意，这就叫填词，而被仿填的词原名就成了词调的牌子。所谓词格式，是指具有一定平仄声调的长短句与韵脚等规范，后来被称作“格律”。当然，“格律”词中所拟定的平仄声调及长短句式，在原创时并无定式，实出于原作者本初的咏诵情调及品味上的安排，而只有在仿填者那里才成为定式。

　　〔一九二三年〕这年六月，中国共产党第三次全国代表大会在广州召开。毛泽东出席大会，当选为中央执行委员。大会通过了《关于国民运动及国民党问题的议决案》，决定同国民党合作，建立革命统一战线。九月至十二月，毛泽东在湖南从事党的工作，年底奉中央通知由长沙去上海转广州，准备参加国民党第一次全国代表大会。据此，本词概作于这年十二月底离开长沙时候。当时革命形势在上升，作者“割断愁丝恨缕”而为革命事业献出全副身心的豪情，以及作者所预想的未来革命风暴的猛烈壮阔，在词中“昆仑崩绝壁”、“台风扫寰宇”的比喻中得到强烈的表现。

　　〔别友〕毛泽东重书这一首旧作，旨在怀念当年故妻及战友──杨开慧烈士，并有所改动。因当时有江青在，故重书时不便以“别妻”为题，正说明了作者的精思缜密。某些别有用心者，以小人之心猜度“友”字乃为“情友”，只能说明此人与作者的心智相去甚远。
　　〔挥手从兹去〕从兹：泛指此时此地。见李白《送友人》：“挥手自兹去。”
　　〔那堪〕“那”即“哪”；“堪”：承受，经受。
　　〔相向〕相互面对，相互对视。
　　〔苦情重诉〕此指妻子再一次述说自己的苦情。解读：丈夫长期奔碌于外，而今又要分手，妻子于家境及情感牵挂上怎能没有苦情。
　　〔欲零还住〕欲流还止。欲，此意为“将要”“像要”。零：此指泪水滴零。
　　〔前番书语〕“前番”，一手迹作“前翻”，从另稿手迹改作“番”。当然“前翻”亦有其特定含义，不必深究。
　　〔过眼滔滔云共雾〕过眼：从眼前经过的。本句喻指经历过种种时政乱象。
　　〔东门〕指长沙城东的小吴门。古诗词中常用东门泛指送别之地。
　　〔横塘〕指长沙小吴门外的清水塘，清水塘附近有火车站。因塘东西长，南北窄，作者特称横塘。并暗用横塘之典，借指妇女居住的地方。唐崔颢《长于曲》：“君家何处住？妾住在横塘。”
　　〔凭〕此意为“任凭着”。此一字承上句“从此天涯孤旅。”
　　〔昆仑崩绝壁〕昆仑山峭壁崩塌。这和下句“台风扫寰宇”都用来暗喻一种作为，宣示了要改变中国黑暗社会的大革命声威。
　　〔寰宇〕宇宙，亦常用来指天下。一诗稿手迹作“环宇”，另稿手迹作“寰宇”，“环宇”“寰宇”义同，从另稿手迹择用“寰宇”。
　　〔重比翼，和云翥〕指在轰轰烈烈的革命斗争中比翼双飞。和：义即随同、和随。翥(zhù 音驻)：原指鸟儿展翅高飞，此用来喻指行动与志向。


　　附作者同一主题的另两稿《贺新郎》词内容如下，以供读者参考：

　　贺新凉

　　挥手从兹去。更那堪、凄然相向，惨然无绪。眼角眉梢都似恨，热泪欲零还住。知误会，前番书语。过眼滔滔云共雾，算人间知己吾和汝。曾不记，倚楼处？

　　今朝霜重东门路，照横塘、半天残月，凄清如许。汽笛一声肠已断，从此天涯孤旅。凭割断、愁丝恨缕。我自精禽填恨海，愿君为、翠鸟巢珠树。重感慨，泪如雨！


　　贺新郎

　　别友　一九二三年

　　挥手从兹去。更那堪凄然相向，满怀酸楚。眼角眉梢都似恨，热泪欲零还住。知误会，前番诗句。过眼滔滔云共雾，算人间知己吾和汝。重感慨，泪如雨。

　　今朝霜重东门路，照横塘、半天残月，凄清如许。汽笛一声肠已断，从此天涯孤旅。凭割断，愁丝恨缕。我自欲为江海客，再不为、呢呢儿女语。山欲堕，云横翥。


　　〔注〕在古代诗词韵律中，韵母“ü”均发“u”音，故“雨”“汝”均读“rǔ”。