“滥觞”一词似乎很古老，但至今仍不乏引用。可今人引用时却于词义上出现了混乱，故而有必要就其词义及应用问题予以厘清。

　　一、“滥觞 làn shāng”一词本义：

　　“滥”，本词义为：漫溢、漫过。“觞”，义为：酒具。见《康熙字典》：滥，〔增韻〕水延漫也。又溢曰滥。〔韵会〕觞，酒巵总名。按：巵[zhī]，酒具。

　　“滥觞”一词本义，来自对江河发源处的形象描述，说发源处之水很浅，仅能漫过酒杯。

　　“滥觞”本义用法示例：

　　夫江始出于岷山,其源可以滥觞。〔见《孔子家语·三恕》〕
　　朕闻黄河之水，源可滥觴。〔见《南京吏部右侍郎顾起元父国辅赠通议大夫制》〕


　　二、“滥觞”词义的引申应用：

　　后来的“滥觞”一词，是在其本义基础之上被借来代指“源头”“源流”“发源”，并引申为：“起因”“起源”“先导”“先河”“初始﹙事态﹚”“事态之初”“为……之起端”“源于”“始于”等，基本上作为名词和动词来用，词性本身不具褒贬。典型示例如下：

　　滥觞逶迤，周流兰殿。〔南朝宋·谢灵运《三月三日侍宴西池》诗〕【引义为“源流”】

　　滥觞肇迹，容或可观；累屋重架，无乃太甚！〔唐·刘知几《史通·序例》〕【引义为“初始”“初始事态”】

　　盛唐人诗，亦有一二滥觞晚唐者。〔宋·魏庆之《诗人玉屑·沧浪诗评》〕【引义为“为……之先导”】

　　若《汉书》之立表志，其殆侵官离局者乎！考其滥觞所出，起于司马氏。”〔唐·刘知几《史通·断限》〕【引义为“源头”】

　　中国文化大抵滥觞于殷代。〔郭沫若 《今昔集·论古代文学》〕【引义为：“始于”】


　　三、“滥觞”一词的其它解释与切磋

　　查古人文典所引“滥觞”一词，其本义多围绕“源流”“源头”“起源”“起始”而用，各大辞典中解释也基本如此。但今人对该词释义时，又多出了“波及”“影响”“泛滥”等说法，而其根据又多由古文示例而来。这又是怎么回事呢？笔者进行了仔细的参照和推敲，却发现那几个新词义无一例不出于对所引文句的会意。

　　郭灿金、张召鹏合著的《中国人最易误解的文史常识》一书中，有《“滥觞”到底是何意》一文，对“滥觞”一词做了五条释义。其前三种是传统正解，无可非议，而后两种便不敢苟同了，又感觉颇有杜撰、误导之嫌。

　　请看《“滥觞”到底是何意》一文的后两条释义：

　　4，波及，影响。这是“滥觞”的动词用法。例如：宋代魏庆之在《诗人玉屑·沧浪诗评》中评价盛唐诗时这样写道：“盛唐人诗，亦有一二滥觞晚唐者。”

　　5，泛滥；过分。例如：《明史·史可法传》：“今恩外加恩未已，武臣腰玉，名器滥觞，自后宜慎重。”

　　容笔者试对这后两条释义探讨如下：

　　《沧浪诗评》中指出，“盛唐”诗人的作品与“晚唐”诗人的作品有明显不同，不同时期的诗作品于风格手法上均有所区别。文中又说道：“盛唐人诗，亦有一二滥觞晚唐者；晚唐人诗，亦有一二可入盛唐者，要论其大概耳。”此段话的正确解释应是：盛唐人的诗风格，也有一些是晚唐人诗风格的先导，而晚唐人的诗风格，也有一些可与盛唐人的诗风格归类。须说明，在这里即便“滥觞”一词表现出了“波及”“影响”的作用，也是以整段文句来意会的，并不足以作为独立词义的根据。

　　又史可法进言崇祯皇帝：“今恩外加恩未已，武臣腰玉、名器滥觞。自后宜慎重，务以爵禄待有功，庶猛将武夫有所激厉。”就是此句中的“滥觞”一词，也无非是引申最原始的一种含义，喻指皇帝不断“恩外加恩”的赠品“渐以盛行”“日益见多”，其实并无“泛滥”的含义，不能仅用意会来为一个词汇定义。如不然，试问：史可法于《请颁讨贼诏书》中，何敢以“泛滥”之义对崇祯皇帝无礼？岂非谬矣！

　　虽然有些汉语词汇在文句中确实另外具有可意会的成份，但正规解词时还是采用正解为好，这也是为了避免过多的混乱。