却说吴侯求计于吕蒙，蒙曰：“麦城四门皆有大路，吾料关公兵少，必不从此路而逃。正北有险峻小路，必从此路而去也。可令朱然引精兵五千，伏于麦城之北二十里；但有敌军至，不可与敌，只可随后掩杀。敌军定无战心，必奔临沮地名。却令潘璋引精兵五百，伏于临沮山僻小路，可成事矣。其余大路已遣将士把守，惟北门只用弱兵守之，关公走北门无疑矣。”权又令吕范卜之。范复卜一卦，乃告权曰：“此卦中主敌人投西北而走，今夜亥时必然擒矣。”权大喜，遂令朱然、潘璋领两枝精兵，各依军令埋伏去讫。

　　且说关公在麦城，计点马步军兵止有三百余人，粮草缺少。是夜，城外吴兵招唤各军姓名，越城而去者数多。不见救兵到来，心中无计，遂与王甫曰：“吾悔昔日不用公言，今遭此危急，将复如何？”甫哭而告曰：“今日之事，虽有子牙复生，亦无计可施也。”赵累曰：“救兵不至者，乃刘封、孟达按兵不发也。何不弃此孤城，奔入西川，再整兵来收复汉上，未为晚矣。”公曰：“吾亦欲如此。”遂上城观之，见北门外小路，旌旗不整，队伍交杂，乃问曰：“此去往北，地势若何？”一人答曰：“此去皆是山僻小路，可通西川。”公曰：“今夜可走此路。”王甫谏曰：“小路有埋伏，可走大路也。”公曰：“虽有埋伏，吾何惧哉！”即下令马步官军，严整军装，准备出城。甫痛哭曰：“君侯于路，小心保重！某与手下百余人，死据此城；城虽粉碎，身亦不降也。专望君侯速来救援！”

　　公痛哭而别，与子关平、都督赵累引手下二百余人，开放北门，奋然突出。比及天晚，吴军见之，不敢阻当，四下逃窜。关公横刀前进，行至初更，约走三十余里，只见下凹处，火鼓齐鸣，喊声大震，一彪军出，为首大将乃丹阳故鄣人也，姓朱，名然，字义封，骤马挺枪大叫曰：“关公休走！趁早下马受降！”公大怒，拍马轮刀来战。未及三合，朱然便走。公乘势追杀，忽然一棒鼓响，四下伏兵皆起。公不敢恋战，望临沮小路而走。朱然回兵掩杀，行不动者，折伤五六十人。走不到四五里，前面喊声大震，一彪军出，为首大将乃东郡发干人也，姓潘，名璋，字文珪，骤马舞刀，向火光里杀来。关公怒激，挥刀相迎。战不三合，潘璋败走。公纵马追杀，忽四下喊声大震，伏兵皆起。公不与交战，急回山路而走。背后关平也到，说赵累已死于乱军中。公不胜悲惶，遂令关平断后，公自当先，随行止剩十余人。行至决石地名，两下是山，山边皆芦苇败草丛杂。时五更将尽，正走之间，喊声举处，伏兵又起。背后朱然、潘璋精兵掩至。公与潘璋部将马忠相遇，忽闻空中有人叫曰：“云长久住下方也，兹玉帝有诏，勿与凡夫较胜负矣。”关公闻言顿悟，遂不恋战，弃却刀马，父子归神。史官有诗赞曰：

　　壮哉熊虎将，赳赳汉云长。功绩过韩耿，声名重马张。
　　恩酬曹孟德，死报汉中王。大义参天地，英风播四方。

　　又宋贤作诗以挽关公曰：

　　少年为客离蒲东，济困扶危立大功。赳赳汉朝熊虎将，巍巍当世美髯公。
　　时来官渡惊曹操，数尽临沮遇马忠。大义古今谁可及？令人哀怨泪痕红！

　　又史官庙赞关平曰：

　　烈烈三分将，堂堂百战身。金戈冲杀气，铁马截征尘。
　　报国忠心壮，随亲孝义淳。临沮天数尽，父子共归神。

　　又赞美关公父子之德，仍哭其忠云：

　　当年父子镇荆襄，吴魏何人敢跳梁？权欲连和求配偶，操将迁国避锋芒。
　　子凭胆勇宁三国，父仗神威定八荒。不意吕蒙施诡计，可怜忠义一时亡。

　　又赞云长父子忠义诗曰：

　　天生虎将佐炎刘，父子胡为一旦休？千载令人思慕处，巍巍功业等伊周！

　　自关公父子归神之后，坐下赤兔马被马忠所获，献与孙权。权就赐与马忠骑坐，刀赐与潘璋。其马数日不食草料而死。

　　却说王甫在麦城中，骨颤肉惊，乃问周仓曰：“吾夜梦见主公浑身血污，立于其前，急问之，忽然惊觉，不知主公吉凶如何？”正说间，人报吴兵在城下，将君侯父子刀马前来招安。王甫大惊，与周仓登城视之，果然。王甫仰天大叫一声：“君侯英灵知之乎？吾无计可支也！”言讫，坠城而死。周仓自刎而亡。于是麦城尽属东吴。

　　且说关公一魂不散，悠悠荡荡，乘云而飞。忽至一处，地名荆门州当阳县一座山，名为玉泉山。山上一僧，法名普净，原是汜水关镇国寺长老。是时云游天下，来到此山，见山明水秀，就此结草为庵，每日坐禅参道。止有一小行者，时常下山化饭度日。当夜月白风清，正值三更时分，净禅师在庵中坐禅，忽闻空中有人大呼：“主人何在？”禅师命行者观之，见空中一人，骑赤兔马，提青龙刀，左右随从二将，口中但呼如前言不息。行者回报禅师，禅师知是关公与关平、周仓也。待云头飞至庵前，禅师以手中麈尾击其座曰：“颜良安在？”关公闻言，英魂顿悟，即落云下马，叉手立于庵前曰：“吾师何人？愿求清号。”禅师曰：“昔日汜水关前镇国寺中，曾与君侯相会，今日何不识普净也？”公曰：“某虽愚鲁，愿听清诲。”禅师曰：“昔非今是，一切休论，只以公所行言之：向日白马隘口，颜良并不待与公相斗，忽然刺之，此人于九泉之下，安得而不恨乎？今日吕蒙以诡计害公，安足较也？公何必疑惑于是？”公遂从其言，入庵讲佛法，即拜普净禅师为师。后往往显圣，乡人累感其应，因此就于山顶上建庙，四时致祭。

　　后《传灯录》记云：

　　大唐高宗仪凤年间，开封府尉氏县有一秀才，累举不第，三上万言策，皆不中选，遂乃出家，法名神秀，拜蕲州黄梅山黄梅寺五祖弘恩禅师为师，学大小乘之法。后云游至玉泉山，坐于怪树之下，见一大蟒，风簇而至。神秀端然不动。次日，于树下得金一藏，就于玉泉山创建道场。因问乡人：“此何庙宇？”乡人答曰：“乃三分时，关公显圣之祠也。”神秀拆毁其祠，忽然阴云四合，见关公提刀跃马于云雾之中，往来驰骤。神秀仰面问之，公具言前事。神秀即破土建寺，遂安享关公为本寺伽蓝。至今古迹尚在。神秀即六祖也。

　　传曰：

　　关公在生之时，敬重士大夫，抚恤下人，有互相殴骂者，告于公前，公以酒和之。后人争闹，不忍告理，常曰：“恐犯爷爷也！”时人为此，不忍繁渎焉。故自古迄今，皆称曰“关爷爷”也。张益德平素性躁，虽敬上士，而不恤下人。凡有士卒争斗者，告于益德前，不问屈直，并皆杀之。后人因此不敢告理，但恐斩之。所以关公为人，民不忍犯；益德为人，民不敢犯。其贵重如此也！后宋朝崇宁年间，关公出现显圣，故封为崇宁真君。因解州盐池蚩尤神作耗，乃公神力破之。后累代加封义勇武安王、崇宁真君。至今显圣，护国佑民。

　　赞曰：

　　忆昔将军起解良，虎躯九尺有余长。眼如丹凤朝天柱，眉若卧蚕侵鬓傍。
　　髯拂乌云吞晓日，面如重枣轻秋霜。马骑赤兔追电影，刀偃青龙喷雪光。
　　桃园结义过山岳，世同生死共刘张。开基剿灭黄巾寇，勇烈英名播四方。
　　酒尚温时华雄丧，马恰到处车胄亡。不降曹公只降汉，一宅分为两院墙。
　　曾于官渡施神勇，立诛文丑刺颜良。千里独行世莫比，五关斩将谁敢当？
　　古城重会表忠节，挝鼓之中斩蔡阳。华容道上酬恩德，荆州城内镇边疆。
　　单刀赴会真豪杰，水淹七军妙度量。操欲迁都避锐气，吴欲求亲宁荆襄。
　　吕蒙一旦施诡计，白衣摇橹渡关防。麦城守困军旅散，临沮父子魂渺茫。
　　玉泉山头夜显圣，解州城内神昭彰。历代加封赠尊号，崇宁年间朝宋皇。
　　生作三分熊虎将，死为义勇武安王。

　　自关公归神之后，孙权尽收荆、襄之兵，将公父子信息招安各处人民。忽报张昭自建业而来，权召入问之。昭曰：“今主公损了关公父子，江东祸不远矣！昔日，此人与刘、张在桃园结义之时，誓同生死。今刘备已有两川之兵，更兼诸葛亮之谋，张、黄、马、赵之勇。备若知损其父子，必起倾国之兵，与彼报仇矣。备奋力死战，东吴何可当也？”权闻之大惊，乃跌足曰：“孤失其计较也！似此如之奈何？”昭曰：“主公勿忧。某有一计，令西蜀之兵不犯东吴，荆州如磐石之安也。”权问：“有何妙计？可速教之，以安家国。”试看张昭道出甚计来，毕竟如何，下回便见。