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◎ 卷十一
任秀
任建之，鱼台人<1>，贩毡裘为业<2>。竭资赴陕。途中逢一人，自言：“申竹亭，宿迁人<3>。”话言投契，盟为弟昆，行止与俱。至陕，任病不起，申善视之。积十余日，疾大渐<4>。谓申曰：“吾家故无恒产，八口衣食，皆恃一人犯霜露<5>。今不幸，殂谢异域。君，我手足也，两千里外，更有谁何？囊金二百余金，一半君自取之，为我小备殓具，剩者可助资斧；其半寄吾妻子，俾辇吾榇而归。如肯携残骸旋故里，则装赀勿计矣。”乃扶枕为书付申，至夕而卒。申以五六金为市薄材，殓已。主人催其移槥<6>，申托寻寺观，竟遁不反。任家年余方得确耗。任子秀时年十七，方从师读，由此废学，欲往寻父柩。母怜其幼，秀哀涕欲死，遂典赀治任，俾老仆佐之行，半年始还。
殡后，家贫如洗。幸秀聪颖，释服，入鱼台泮<7>。而佻达善博，母教戒基严，卒不改。一日，文宗案临，试居四等<8>。母愤泣不食。秀惭惧，对母自矢。于是闭户年余，遂以优等食饩<9>。母劝令设帐，而人终以其荡无检幅，咸诮薄之<10>。
有表叔张某：贾京师，劝使赴都，愿携与俱，不耗其资。秀喜，从之。至临清<11>，泊舟关外<12>。时盐航艤集<13>，帆樯如林。卧后，闻水声人声，聒耳不寐。更既静，忽闻邻舟骰声清越<14>，入耳萦心，不觉旧枝复痒。窃听诸客，皆已酣寝，囊中自备千文，思欲过舟一戏。潜起解囊，捉钱踟蹰，回思母训，即复束置。既睡，心怔冲，苦不得眠。又起，又解，如是者三。兴勃发，不可复忍，携钱径去。至邻舟，则见两人对博，钱注丰美<15>。置钱几上，即求入局。二人喜，即与共掷。秀大胜。一客钱尽，即以巨金质舟主，渐以十余贯作孤注<16>。赌方酣，又有一人登舟来，眈视良久<17>，亦倾囊出百金质主人，入局共博。张中夜醒，觉秀不在舟；闻骰声，心知之，因诣邻舟，欲挠沮之。至，则秀胯侧积赀如山<18>，乃不复言，负钱数千而返。呼诸客并起，往来移运，尚存十余千。未几，三客俱败，一舟之钱尽空。客欲赌金<19>，而秀欲已盈。故托非钱不赌以难之。张在侧，又促逼令归。
三客燥急。舟主利其盆头<20>，转贷他舟，得百余千。客得钱，赌更豪；无何，又尽归秀。天已曙，放晓关矣，共运资而返。三客亦去。主人视所质二百余金，尽箔灰耳<21>。大惊，寻至秀舟，告以故，欲取偿于秀。及问姓名、里居，知为建之之子，缩颈羞汗而退。过访榜人<22>，乃知主人即申竹亭也。
秀至陕时，亦颇闻其姓字；至此鬼已报之，故不复追其前郄矣<23>。乃以赀与张合业而北，终岁获息倍蓰<24>。遂援例入监<25>。益权子母<26>，十年间，财雄一方。
（据《聊斋志异》手稿本）
【注释】
<1>鱼台：今山东省鱼台县。
<2>毡裘，毛毡、裘皮。
<3>宿迁：今江苏省宿迁县，距鱼台县较近。
<4>大渐：即病危。渐，剧。
<5>犯霜露：冒霜露，形容旅途艰辛。
<6>主人：指旅店老板。槥［huì 慧］：小而薄的棺木。
<7>入鱼台泮：考入鱼台县学。指为县学生员。
<8>文宗：此指学政官。案临：莅临查考。试居四等：试，指岁试。清代科举制度，各省学政官在三年的任职期间，要巡回所属府州县学，考试生员，称岁试或岁考。清初，岁考成绩分为六等。一二等与三等前列者赏，四等以下者罚。
<9>以优等食饩［xī 西］：以成绩优异补选为廩生。请代岁试，一等前列者，可补廩生。饩，廩饩，官府支付的生活补助。
<10>设帐：设馆教书。荡无检幅：行为放荡，不自检束。检幅，检点约束。幅，边幅，范围。咸诮薄之：都嘲讽鄙薄他。
<11>临清：令山东省临清县。为当时运河的重要码头。
<12>泊舟关外：停船于关卡之外。乾隆《临清直隶志·关榷志》，明宣德四年设临清关，“监收船料商税”，于“河内为铁索，直达两岸，开关时则撤之”。清沿明制，关卡设衙署，直接由巡抚派员管理。
<13>盐航：盐船。艤［yǐ 蚁］：泊舟。
<14>骰［tóu 头］声：掷骰子的声音。骰：骰子，一种赌具，也称“色子”。
<15>钱注：赌注。注，用为赌博的财物。
<16>贯：穿制钱用的绳子，一千文为一贯。孤注：倾其所有以为赌注。
<17>眈视：贪婪地注视着。
<18>胯侧：指臀股之旁。胯，股，大腿。
<19>赌金：指以白银作赌注。
<20>盆头：掷骰子时，赢者抽头交给赌具主人，俗称“打头钱”。盆，掷盆，赌具。
<21>箔灰：箔锞的灰烬。箔，一种涂金属粉的烧纸，旧时焚烧以为冥钱。
<22>榜人：船夫。
<23>报：报应。前郄［xì 戏］：过去的嫌隙，冤仇。郄：通“隙”，嫌隙。
<24>倍蓰［xǐ 习］：加倍。
<25>援例入监：根据条例纳资取得监生资格。监：此指国子监。
<26>权子母：以资本经商或放债生息，称权子母。语出《国语·周语》。
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