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◎ 卷七
阿英·译文
有个庐陵人，名叫甘玉，字璧人。其父母早丧，留下个弟弟叫甘珏，字双璧，自五岁开始，随从兄长抚养。甘玉的性格善于友爱，抚养弟弟如同自己的孩子。后来甘珏渐渐长大，丰姿出众，又聪慧能文，甘玉越加喜爱他，常说：“我弟弟一表人才，不可以没个佳偶。”然而由于挑选得太过苛刻，婚姻之事始终未能成就。
当兄长甘玉在匡山僧寺攻读之时，一天夜里刚刚就枕，闻听到窗外有女子声音。暗中探看，见有三四个女郎席地而坐，数个婢女在摆设酒菜，姿色尽都非凡。一女子说：“秦娘子，阿英为何不来？”下座的女子道：“昨天自函谷关来，被恶人伤到了右臂，不能同游，正因此怨恨呢。”又一女子道：“昨夜做了一个大噩梦，现在还在心慌冒冷汗。”在下座的女子摇手道：“莫说了，莫说了！今宵姊妹们欢聚，说这些怪吓人的，让人不愉快。”那个女子笑道：“你这个婢子为何如此胆小！难道会有虎狼把你叼走吗？若不想让说，必须歌唱一曲，为咱娘子们助助酒兴。”于是该女子低声吟唱道：
“闲阶桃花取次开，昨日踏青小约未应乖。付嘱东邻女伴少待莫相催，着得凤头鞋子即当来。”
吟唱罢，满座人无不赞叹。正谈笑间，忽见一个高大的汉子自外傲然而入，雕禽似的眼睛荧荧放光，其貌狰狞丑陋。众女子哭啼着喊道：“妖怪来了！”仓猝间哄然作鸟兽散。惟有刚才吟唱的女子柔弱迟缓，被怪物揪住后哀哀啼哭，强行挣扎。那怪物怒吼着，咬断女子手指，顺口嚼着吃了。女子倒地昏死过去。甘玉怜惜之心不可再忍，于是急抽宝剑拔开门栓冲出，一挥手，砍在怪物腿上；怪物腿落，负痛逃走。甘玉将女子扶进室内，女子面如土灰，血染衿袖。查验她的手，见右手拇指已经断了。甘玉撕了一块布，为她裹伤。女子呻吟道：“救命之恩，不知将如何报答？”甘玉起初看到该女子时，心中便已暗想着为弟弟谋婚，因而告知自己的心意。女子道：“残肢之人，已不能操持簸箕笤帚。我当另替贤弟图谋一个。”甘玉问女子姓氏，女子答道：“我乃秦氏。”甘玉为她铺展被子，使她暂作休养，便自己拿着被子去了别的住处。天晓时来看她，则床榻已空，心想女子自己归去了。但察访邻近的村子，罕有秦姓者；广托亲戚朋友，也无准确音信。回家与弟弟说及此事，悔恨中若有所失。
一日，弟弟甘珏偶游于野外途中，遇到一位二八女子，风姿绰约，直瞅着自己微笑，似要有话说。见她漫散秋波向四周张望一下后，问道：“您是甘家的二郎不是？”甘珏说：“是的。”女子道：“君家父曾与我有婚姻之约，为何今日想背弃前约，另订秦家？”甘珏说：“小生自幼失去双亲，故旧亲友都不曾听说过。请讲一下你的家族门第，我回去应当问问兄长。”女子道：“不须细说，只要你有一句话，妾当自己过来。”甘珏以未有领受兄长之命为由予以推辞。女子笑道：“呆郎君！就这么怕哥哥呀？妾为陆氏，居住在东山望村。三日内，当等候佳音。”于是告别而去。
弟弟甘珏回到家中，将路上所逢告知兄嫂。兄长道：“她这是大谎话！父亲没时，我二十多岁，如果真有这一说，怎会听不到？”又因为这女子独行于旷野，随意和男人交谈，越加鄙视她。又问女子相貌，甘珏的脸直红到脖根了，并不出一言。嫂子笑道：“想必是个佳人了。”甘玉道：“小孩子怎会辨得美丑？纵然俊美，必然比不上秦氏。待等秦氏的事不妥，再谋求这个也不晚。”甘珏默然而退。
过了几天，兄长甘玉正走在途中，见一女子流着泪前行。他垂下马鞭，按住缰绳，略看了一眼，女子容貌几乎人世无双。便让仆人过去询问何故哭泣。女子答道：“我过去许配给甘家二郎，因家贫远迁，就断了音信。近日才回来，又听到郎家三心二意，要背弃前约。这就去问问大伯子甘璧人，将怎样安置我呢？”甘玉惊喜道：“甘璧人即是我啊。老人先前订下婚约，我实在不知。此处离家不远，请即刻回家商量。”说着下了坐骑，递过韁绳给女子骑上，自己步行控马而归。女子自道：“我小名叫阿英，家中没有兄弟姐妹，唯与表姐秦氏同居。”此刻甘玉才明白，弟弟遇到的丽人就是她。甘玉想去通告一下女子的家人，女子坚持不必去。甘玉暗喜兄弟得一佳妇，然而又恐怕她为人轻佻，招人议论。时间久了，见阿英举止端庄，又娇媚婉转，很会说话。她像侍奉家母一样对待嫂嫂，嫂嫂也坦诚地爱慕着她。
时值中秋节，甘珏夫妻正在嬉戏欢宴，嫂嫂派人来招阿英。甘珏有些冷落感。阿英让来招唤的人先走，说好随后就来；然而阿英仍端坐谈笑好久，丝毫没有去的意思。甘珏恐怕嫂嫂久等，故而连连催促她。阿英但只笑笑，最终也没有去。早上，阿英刚刚梳妆结束，嫂嫂亲自过来抚慰道：“昨夜里咱们相对之时，为何显得不愉快呢？”阿英微微一笑。甘珏觉得有些怪异，与嫂嫂质对的昨夜情景不符。嫂嫂惊骇道：“如不是妖物，怎会有分身之术呢？”兄长甘玉也感到恐惧，隔着帘子告诉阿英说：“我家世代行善积德，未曾与人积下仇怨。如果你是妖，请速速离去，请不要伤害我的兄弟！”阿英腼腆地说道：“妾本来并非人类，只因为公爹的往日盟约，故而秦家姐姐以此劝我来成亲。自料不能生育儿女，曾想着离去。之所以恋恋不舍的是，因为兄嫂待我不薄呀。如今既然对我有了猜疑，就请从此永诀吧。”转眼化为一只鹦鹉，翩翩飞去了。
当初，甘翁在时，曾饲养的一只鹦鹉甚为聪慧，经常亲自喂食。当时甘珏四五岁，问道：“养鸟做什么呀？”父亲逗笑说：“将来给你做媳妇呀。”有时鹦鹉没食了，便呼唤甘珏道：“再不拿食去喂，你媳妇就饿死了！”家人也以此来逗笑。后因锁链断开，鹦鹉飞走了。今日此刻，才明白阿英所说的旧约，即指这件事了。甘珏明知阿英并非人类，然而思念不止；嫂嫂挂念之情也是深切，日夜哭泣。兄长甘玉也为自己先前的话后悔，但也不知如何是好。
两年后，甘玉为兄弟娶了一位姜姓女子，甘珏却始终感到缺憾。甘家有个表兄是广东司理，兄长甘玉前往探望，久而不归。此时正赶上土匪作乱，近处的乡里村间，一半沦为了废墟。甘珏大为恐惧，率领全家人躲避到山谷里。山间男女颇为纷杂，谁也不知是谁。忽然闻听到女子小声说话，声音绝似阿英。嫂嫂催促兄弟甘珏近前去看一下，果然是阿英。甘珏欢喜极了，抓住阿英手臂不放。阿英对同行者说：“姐姐先走，我看望下嫂嫂去。”到了嫂嫂这里，嫂嫂见了阿英不禁悲伤哽噎。阿英再三劝慰，又道：“此地并不安妥。”因而劝他们归回。众人害怕强盗来，阿英坚持说：“不妨。”于是大家相随而归。阿英撮了些土拦住门户，并嘱咐家人安居勿出。坐下才说了几句话，便转身要走。嫂嫂急忙握住她的手腕，又命两个婢女抓住她的左右脚。阿英不得已，只好留下。然而她却很少去自己原来的旧室，甘珏约她三四次，才为之一往。嫂嫂常对阿英说，新娶的媳妇不称小叔子的意。于是阿英早起为姜氏整理妆扮，梳完头，仔细为她匀涂脂粉；人们再看，艳丽增添了数倍。如此三日施为，姜氏居然成了美人。嫂嫂为之感到奇异，因而说道：“我又无子。想买个妾，还没得工夫。不知婢女们能不能也用这种涂泽之法转变容貌？”阿英道：“没人不可以转变容貌，但容貌质地好的容易施为罢了。”于是把婢女们都相看了一遍，只有一个又黑又丑的，有适宜生男孩之相。便将她唤来，给她洗理，随后又以浓粉掺入药末给她涂敷。如此三日，面色渐黄；四七日，膏脂沁入皮肤肌理，这个婢女居然耐看了。
家人每日闭门说笑，并不虑及兵火之事。一天夜里，外面喧噪声四起，举家不知如何是好。不多时间，闻听门外人喊马嘶，纷纷都远去了。天亮后，才知道村里被焚烧抢掠殆尽。强盗又分成伙细加搜查，凡潜伏于岸边洞穴中的，尽遭杀害和抢掳。于是全家人更加感德于阿英，并视之为神。阿英忽然对嫂嫂说道：“妾这次来，只因为嫂嫂情义难忘，权且分担一些离乱之忧。兄长即将归来，妾在此，如同谚语所说“非李非桃”，是个可笑之人。我暂且回去，定当抽空来看望嫂嫂。”嫂嫂问道：“路上的兄长不会有事吧？”阿英道：“近来有大难，但和其他人没有关系。秦家姐姐蒙受过他的厚恩，料她一定会报答，定当无妨。”嫂嫂挽留她过夜，可天未亮她就走了。
甘玉从广东回归，闻听家乡暴乱，日夜兼程而行。路上遇到一伙匪寇，主仆弃马，各把金钱缠在腰间，潜藏在荆棘丛中。一只“秦吉了”鸟飞落在荆棘上，展开翅膀覆盖住他们。看到鸟足缺一脚趾，甘玉心中感到怪异。不一会儿，群盗四面合围上来，绕着荆棘草莽，几乎搜查遍了，好像在寻找他们。二人连气也不敢出。强盗散去后，那只鸟才飞走。甘玉回到家中，各自叙述了所经历之事，才知道“秦吉了”鸟，即是甘玉曾经救过的丽人。
后来，每当兄长甘玉外出不归时，阿英必然晚上来看嫂嫂；估计到甘玉将归来时，就早早离开。兄弟甘珏有时在嫂嫂居处遇见阿英，并趁机邀请她；阿英只是应下，但并不过去。一天夜里，赶上兄长甘玉去了别处，而甘珏心想阿英必定会来，便潜藏起来等候她。不大会儿，阿英果然来了，甘珏突然起身，半道将她拦到寝室。阿英道：“妾与君情缘已尽，强行结合，恐触犯上天禁忌。稍留点馀地，以便时而作一面之会，你看如何？”甘珏不听，最终还是强迫了她。天亮时，去见嫂嫂，嫂嫂责怪她昨夜没来。阿英笑道：“中途被强盗所劫，有劳嫂嫂挂念了。”聊过数语，便匆匆而出。稍隔片刻，有一只大狸猫叼着一只鹦鹉经过嫂嫂门前。嫂嫂惊骇得要命，猜疑定是阿英。当时正在晨洗，急忙停洗呼救；家人群起而出，连吆喝带打，才夺下鹦鹉。只见鹦鹉左翅染着血，已是奄奄一息。嫂嫂坐下，将其放于膝头，抚摩了好久，鹦鹉才渐渐苏醒。鹦鹉自己以喙梳理翅膀，不大工夫，飞起，在室中盘绕了一圈，呼叫道：“嫂嫂，别了！我怨恨甘珏他！”说罢振翅而去，再没有回来。
（繁星译本）
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