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◎ 卷五
花姑子·译文
安幼舆，是陕西的拔贡生，为人义气不惜金钱，喜好放生。每见到猎人捉获到禽兽类，便不惜重金，买下放生。
适逢舅家有丧葬之事，前去送殡。夜晚归来，路过华山时，竟迷转在山谷之中，心里大为恐惧。约一箭地之外，忽然见有灯火，便奔投过去。数步间，又突然看见一个驼背老者，拄着拐杖从斜路上匆匆而行。安生停下脚步，刚想请问，老者却先问起他，来此何干。安生以迷路相告，并说看那灯火处一定是山村，将要前去投宿。老者道：“那可不是安乐之乡！幸亏老夫来了，跟我走吧，茅屋可以下榻歇宿。”安生大为喜悦。
跟随老者行了一里多路，见到一个小村子。老者去扣柴门，一个老妇人出来，拉开门栓问道：“郎子来啦？”老者答道：“是的”。进到屋里，见房舍低矮狭窄。老者挑亮油灯，和安生紧挨着坐下，便让家人临时备具酒饭。又对老妇人道：“他不是外人，是我的恩人。婆子走路不方便，可叫花姑子出来备酒。”一会儿，有位女子端着饭菜进来，摆下后立在老者身边，侧身而视，暗闪秋波。安生打量一下，正是花容皓齿，好似天仙一般。老者令使她去烫酒。西屋角落有个煤炉，女子随即进去拨火。安生问道：“这是老公公的什么人？”答道：“老夫姓章，七十年只有这一个女儿。农户人家缺少婢女和仆人，因为君并非外人，才敢让妻子女儿现身见客，希望不要见笑。”安生问：“女婿家是哪里人？”答道：“尚未许人。”安生夸其女儿聪慧美丽，赞不绝口。老者正要谦卑几句，忽闻女孩子发出一声惊叫。老者奔入西屋，原来酒烧得滚沸，溅到柴火上，腾起火焰。老者急忙救灭了火，并呵斥道：“老大丫头了，酒已滚沸了也不知道！”回头，见炉旁有个尚未完成的用秫秸材料编插的紫姑神图样，又呵斥道：“头发都这么长了，还跟个小孩儿似的。”便把图样拿向安生，说道：“你看，贪顾这个营生，以至于把酒烧得沸腾了。承蒙君还夸奖她，不是羞死人么！”安生审视这个紫姑神图样，眉目袍服，制作得甚为精致。赞誉道：“虽说近乎小儿玩物，也看得出心灵手巧。”
二人斟饮多时，女子频来行酒，嫣然含笑，神情毫无羞涩。安生盯着女子看，不觉情动。忽听到老妇人招呼，老者便去了。安生瞧着无人，对女子说：“目睹仙容，让我魂儿都丢了。想通过媒妁订亲，恐怕不成。怎么办？”女子默然地拿着酒壶去烤火，好像没有听见；屡屡相问，依然不答。安生渐渐地跺入西屋。女子起身，厉声道：“狂小子进内室来，想干什么？”安生长跪于地哀求她，女子夺门想走。安生猛然跳起拦阻，并偎抱亲吻。女子颤声疾呼，老翁急忙跑进来询问。安生撒开手走了出去，甚是羞愧心虚。不料女子竟从容地对父亲说：“酒又烧得沸涌起来了，若不是郎君赶到，酒壶就融化了。”安生听到女子此番言语，悬着的心才落了地，又多了一份感德之情。神魂颠倒之际，消释了一时冲动的念头，于是装醉离席。女子也就走开了。老者给铺好了被褥，关门离去。安生却无法入眠，天还未亮，便打招呼告别。
一到家，即刻雇请自己的邻朋好友建造青庐婚棚，并前去求聘。求聘人去了一整天空手而回，竟然没有找到居住的地方。安生只好安排了仆人和马匹，亲自寻道儿前往。所到之处，断壁巉岩，并没有什么村落；走访了周围的乡里人家，则称章姓绝为少见。因而失望而归，整天吃不下饭，也睡不着觉。由此患上神志不清、双目昏花的火症，强使吃些汤粥，也会噎呛呕吐。且于昏聩恍惚之中，呼唤着花姑子。家人不解其意，但只整夜侍候于左右，眼见着气势渐渐垂危。一天夜里，守护的家人因困倦而睡着了。安生于朦胧中觉到有人摇动他，略启眼缝，则是花姑子立于床下，不觉已是神志清醒。注视着花姑子，不禁潸然泪落。女子俯下头笑道：“痴情儿，何至于如此呀？”于是登上床榻，坐在安生的腿上，以两手为他按摩太阳穴。安生觉得奇香贯脑，入鼻沁骨。按摩了几个时刻，忽觉汗蒸天庭，渐渐通达肢体。女子此时小声说道：“室中人多，我不方便停留。三日当再来看望。”说着，又于丝绣的袖口中拿出几块蒸饼，放置于床头，便悄然离去。安生到了午夜时分，收了汗，想吃东西，就捧起蒸饼吃起来。不知饼里裹夹的什么佐料，甘美非常，于是连吃了三块。又用衣服把余下的饼苫盖住，便懵懵瞪瞪地酣然睡下，直睡到日上三竿。醒来时，如释重负，一身轻松。
第三日，饼已吃完，精神倍加爽健。安生便遣散了家人；又担心花姑子来时进不得门，就悄悄走出书斋，把要通过的门闩全都打开了。没多长时间，女子果然到来，笑道：“痴心的郎子，还不谢谢巫医？”安生欢喜极了，与她拥抱缠绵，恩爱备至。事后，女子道：“妾这是冒着风险、蒙受垢辱而来，之所以如此，是来报重恩的。但实在不能永谐夫妻之乐，希望早作别的打算。”安生默然良久，便问道：“我们素昧生平，何处与卿家存有旧恩？实是记不得了。”女子没有回应，但只说道：“由君自己去想吧。”安生坚持要求永结欢好。女子道：“屡屡夜间奔劳，固然不可；常相厮守在一起，也不可能。”安生闻言，郁郁而悲。女子劝道：“如果一定想要在一块，就请明晚到妾家来吧。”安生这才转悲为喜，问道：“道路那么遥远，卿不过纤纤之步，怎么说来就能来呢？”女子道：“妾本来就没有回去啊。村东头有个聋婆婆是我的姨辈人，因为君的缘故，我才停留至今。恐怕家里人要有所猜疑和责怪了。”安生与她同衾而卧，但觉得气息与肌肤，无处不香。问道：“熏的什么香草水，以致于浸透到肌骨之中了？”女子道：“妾生来便是如此，并非由熏染来饰味的。”安生越加感到奇异。
女子早起告别。安生担心自己到时迷路，女子约定会在路上等候。天刚见晚，安生便驰马而去，花姑子果然在路上迎候。一同来到旧居所，老者与老婆婆高兴地迎接着。酒菜并无佳品，其中还有野菜之类。饭后又请安生就寝。然而花姑子却没有露面，安生颇有疑念。更已深了，花姑子才来，说道：“父母絮絮叨叨地不睡觉，叫你久等了。”两人又是通宵亲爱。最后花姑子对安生说：“我们今宵相会，将是百年之别。”安生惊讶地问其缘故。答道：“父亲因为这小村子偏僻寂寞，故而将要远迁他方。我与君之欢合，将结束于此夜。”安生不忍放手，仰天俯地，悲伤不已。两人正依恋之间，夜色中渐渐露出曙光。老者忽然闯进屋来，骂道：“婢子辱没我清白之门，叫人羞愧得要死！”花姑子大惊失色，匆忙地跑出去了。老者也随之而出，边走边骂。安生惊慌忐忑，无地自容，暗自奔回家去。
安生数日来居家坐立不安，心中景况几乎苦熬不过。因而想着夜中前往，去翻墙寻找方便。既然老者念着我的恩情，就算事情泄露，也应当不会有多大怪罪。于是乘夜窜行，却竟然在大山中徘徊起来，迷茫中不知该走哪里，甚感恐惧。正在寻找归途之际，见山谷中隐约有屋宇房舍。高兴地走过去一看，见影壁墙高大壮观，像是个世家大户，几道门尚未上闩。安生向门人打听章氏的居处。有青衣女子出来问道：“这么晚了，什么人打听章家？”安生道：“章家是我的亲朋好友，偶然迷失了他家位置。”青衣女子道：“这个男子不必打听章家，这里是她舅母家，花姑子正在这里呢。待我传告她一声。”青衣女子进去不久，即刻出来邀请。刚刚登上廊房，花姑子赶出来相迎，并对青衣女子吩咐道：“安郎奔波了半夜，想是已经困倦，可以安排床铺歇息了。”隔不多时，两人携手进了帷帐。安生问：“舅母家为何没有别的人呢？”女子道：“舅母外出，留妾代为看守。所幸与郎君相遇，岂不是前生缘份吗！”然而偎依相傍之间，甚觉一股膻腥之气，心中疑有异变。女子抱住安生脖颈，随即以舌舔入鼻孔，登时整个脑子如芒针穿刺。安生骇恐得要命，急忙想要逃脱，而身子好像被巨大的绳索缠住了。不一会儿，便昏昏沉沉地没了知觉。
安生不归，家里派人出外寻找，周围凡是有人迹的地方都去过了。有人说，晚上曾在山路上遇见过一个人。家人又入山寻找，则发现安生赤裸着身子死在了悬崖之下。家人大惊而又感到奇怪，没能查出死因，便抬了回来。全家人正聚在一起痛哭，一个女子前来吊唁，自门外嚎啕大哭而入。见她抚摸着尸体，涕泪俱下，痛呼道：“天啊，天啊！怎么就愚昧到如此地步呀！”直痛哭到声音嘶哑，好长一段时间才止住。随后告诉家人说：“停置七日，不要入殓。”众人不知她是何人，正要开口相问；女子傲然不予见礼，含着泪径直出门而去。家人挽留她，她竟然头也不回。当尾随其后观望时，转眼之间便缈然不知去向。众人猜疑她为神人，谨慎地遵照她的嘱咐去做。夜里时，女子又来了，痛哭一如昨日。
到了第七夜，安生忽然苏醒，翻来覆去地呻吟着。家人尽都吓了一跳。此时那个女子进来，二人相向呜咽哭泣。安生挥手让众人退下。花姑子拿出一把青草，煎煮成汤药约有一升多，就着床头给安生服下，顷刻之间便能说话了。安生叹息道：“再一次杀我者恰是你，再一次救我者恰也是你！”因而述说了自己的遭遇。女子告知：“此为蛇精冒充妾啊。君在此之前迷路时所见灯光，即是此物啊。”安生不解地问：“卿怎么就能让人起死回生呢？莫非是神仙吗？”女子道：“早就想说的，恐怕引起惊恐。五年前，君曾在华山道上从猎人那里买过獐子放生吗？”安生答道：“是的，有过此事。”女子道：“那便是妾的父亲啊。之前所称大德，就是这个缘故。君前日已转生到西村王主政的家中。妾与父亲告状到阎摩王那里，阎摩王不予准状。父亲情愿毁弃修道之功代替郎君去死，并哀求了七日，才得以如愿。如今我们还能相遇，实为幸事。不过，君今虽然再生，必然遗留下萎靡麻痹之症；须得蛇精之血合酒饮服，病症才可消除。”安生切齿怀恨，却愁自己没有本事擒住蛇精。女子告知：“不难。不过多残害一条生命，会牵累我百年不得飞升。蛇精洞穴在老崖之中，可于午后申时，堆上茅柴去焚烧它。洞外再以强弓硬弩戒备着，则妖物可擒。”说罢，告别道：“妾不能相伴终生，实在令人悲哀。然而为君之故，妾所修炼之道业已折损了七分，希望给予怜悯宽宥吧。一个月以来，觉到腹中微动，恐怕是有了孽根了；或男或女，一年后定当寄还。”花姑子流泪而去。
安生历经一夜，感觉腰部以下尽都死掉，抓挠毫无痛痒，便把花姑子的话告知家人。家人依照吩咐而行，前往老崖之下，火燎洞穴。有条巨大白蛇冒着火焰冲了出来，于是数支弓弩齐发，射杀了蛇精。待火熄入洞，见大小数百条蛇都已焦臭不堪。家人归来，以蛇精之血进给安生。安生饮服三日，两腿渐渐能够转动，半年后始能起身。
后来安生独行于山谷之中，遇见章老婆婆抱着一个婴儿包袱交给了他，说道：“我女儿向郎君致意。”正要问讯消息，瞥眼间人已不见了。打开襁褓看时，竟是个男儿宝宝。安生把孩子抱回家来，此后终生没有再娶。
异史氏评道：人类不同于禽兽的地方几乎很少，但这不是定论。蒙受恩德而知报，乃至于没齿不忘，则对于有的人来说当惭愧不如禽兽了。至于花姑子，初始时寄寓聪慧于憨态，最终寄寓深情于漠然。始知其憨态为聪慧之极，漠然为情深之至。仙人，仙人啊！
〔何守奇评道〕清深之极乃至于无情，聪慧之极乃近乎于不慧，不是此道中人，如何真正懂得其中道理。
〔方舒岩评道〕安生见美色时如同强盗贼寇，终而死于荒野，则报应其人者自有天在。若不是有个全始全终报恩的、置折损自己道行于不顾的花姑子，岂能令死者复生？其后得子，不再续娶，可见其母也有感于花姑子之情够深的。
（繁星译本）
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