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◎ 卷三
连琐·译文
杨于畏，迁居到了泗水岸边。其书斋临近旷野，墙外古墓颇多。夜晚闻得白杨萧萧，声如波涛汹涌。这天深夜，秉烛独坐，正感到无尽的凄凉，忽听墙外有人吟道：
玄夜凄风却倒吹，流萤惹草复沾帷。
并且反复吟诵，其声不无悲楚。听上去，细音委婉像似个女子。杨某心中感到疑惑。天明，去墙外巡视，并无人的踪跡。只有一条紫色札带，遗落在荆棘丛中。便捡了回来，随手放在窗上。至夜晚二更时分，又和昨夜一样出现了吟诗之声。杨某悄悄地搬出凳子，登上去向墙外张望，吟诗声顿时中止。杨某觉到是个女鬼，然而心里却倾慕于她。次夜，他趴在墙头上等候着。一更快要过去的时候，见有个女子自从草丛中姗姗而出，手扶着一棵小树，低着头悲伤地吟诵起那两句诗来。杨某轻轻咳嗽一声，女子瞬间隐入荒草中消失了。杨某继续守候于墙下，待女子吟诵那两句诗停下来的时候，便隔墙接续道：
幽情苦绪何人见，翠袖单寒月上时。
许久，一片寂静。杨某回到书房中，刚坐下，忽见一位美丽女子从外面进来，用手压着衣襟施礼道：“君子原本是位风雅之士，妾之前过于畏惧和躲避了。”杨某大喜，拉她坐下。感觉到女子瘦弱，衣服似乎显得有些宽大。问道：“故里在何处，怎么长久寄留此间？”女子答道：“妾本陇西人，跟随父亲流官到此地居住。十七岁时因暴病而死，至今已二十多年了。寄身于九泉荒野，孤单寂寞有如离群的孤雁。所吟诵的诗句，是妾自己所作，用以寄托幽恨之情。但苦思良久，不能得出下联，承蒙代为续上，令欢喜生于泉壤之下。”杨某想与她求欢，女子皱起眉头说：“阴世朽骨而已，比不得阳世之人，如果幽欢，会折人寿数。妾不忍祸害于君子啊。”杨某于是作罢，却又戏耍般地用手探摸女子胸部，则依然处子之状。又要看看她裙下的一双小脚。女子俯下身笑道：“你这狂生太罗嗦了！”杨某摸着女子的脚，见月色锦袜上系有一缕彩线，换看另一只脚，却系着紫色札带，便问：“怎么不都用札带？”女子道：“昨夜因为畏怕君来，在躲避时不知丢落于何处。”杨某说：“我给你换上。”便去窗上取来札带递给女子。女子惊讶地问是哪来的？杨某如实告知。女子便解下彩线，换上了札带。完后，女子翻阅桌案上书籍，忽见元稹的《连昌宫词》，感慨地说：“妾生前最爱读这首词。如今看来，近乎梦寐一般。”杨某与她谈论诗文，觉得聪慧机敏而又可爱。共剪烛花于西窗之下，如同得到一位知音良友。此后，每夜但闻轻吟之声，女子转瞬即到。然而常嘱咐杨某说：“君要秘而不宣。妾自幼胆怯，恐怕有恶人相来侵扰。”杨某答应了她。
两人欢洽如同鱼水，虽不至于乱性，而共处于闺阁之中，感情实在有胜于那些为妇画眉之家。女子常于灯下替杨某书写，字态端正秀媚。又自选宫词百首，抄录吟诵。还让杨某置办棋具，购买琵琶。每夜不是教杨某下棋，就是抚弄琴弦。作《蕉窗零雨》之曲，令人心生酸楚，杨某不忍听完全曲，女子则奏起《晓苑莺声》之调，顿时让人觉到心怀舒畅。两人挑灯自娱，乐中不知拂晓。看到窗上泛出曙光，女子才仓皇而去。
一天，有薛生来访，正值杨某昼寝。见室内琵琶、棋盘俱在，知道这些东西并非杨某所好。又翻书看到宫词，见字迹端正秀美，更加疑惑。杨某醒来，薛生问道：“这些娱乐器具哪来的呀？”杨某回道：“想学啊。”又问诗卷是哪里来的，杨某假称是借于友人的。薛生反复检视赏玩，见诗卷最后一页有小字一行，写道“某月日连琐书”。便笑道：“此为女郎的小名，为何欺瞒得如此过分？”杨某大为难堪，不能说什么。薛生更是追问得紧，杨某仍不予相告。薛生便把书稿卷挟于腋下，杨某越发为难，于是只好告知。薛生请求与女子见上一面，杨某因而转述了女子的嘱咐。然而薛生仰慕之心殷切，杨某迫不得已，答应下来。夜晚，女子来了，杨某转达了薛生的意愿。女子怒道：“之前嘱咐的是什么？竟然已经唠唠叨叨地跟人家说了！”杨某以实情来开脱自己。女子道：“与君缘分已尽了！”杨某用各种说词给予安慰和解释，可终还是不欢而散，女子起身告别而去，并说：“我暂时避一避。”
次日，薛生来了，杨某代女子相告，不可相见。薛生怀疑他在支托，到了晚上又带着两个同窗学友来了，滞留不走，故意骚扰他。通宵喧哗，大遭杨某白眼相待，但又无可奈何。众人见一连几夜都是踪影杳然，渐有离去之意，喧嚣之声也就慢慢停息下来。忽听到外面有吟诗之声，大家都竖起耳朵静听，声音凄惋非常。薛生正在倾耳凝神之际，同学中有个武生王某，搬起块大石头投了过去，大喝道：“故意作态不见客人，哪有什么好诗句！呜呜呀呀，悽悽恻恻的，让人烦闷伤神！”吟诗之声顿时中止。大家都很埋怨王某，杨某的恼怒也在言语脸色上流露出来。次日天明，薛生等人才都散去。杨某独宿空斋，期盼女子还会再来，然而丝毫没有影迹。过了两天，女子忽然来了，哭泣道：“是君招致恶客，几乎吓煞了妾！”杨某忙不迭地赔罪道歉。女子匆匆出来，并说：“妾已说过缘分尽了，从此分别吧。”想挽住她，已是缈然无影了。就这样，一个多月都没有再来。杨某思念着她，形容憔悴，追悔莫及。
一晚，杨某正独自酌饮，忽然女子掀帘进来。杨某极为欢喜，说：“卿见谅了？”女子泪垂衣襟，默然不语。急忙问她何故？女子欲言又忍住，说道：“我赌气而去，现在又因急事而回来求人，难免愧疚。”杨某再三追问，女子才说道：“不知哪里来的一个龌龊的隶卒，逼着要当他的小妾。想自己是清白人家子女，岂能屈身于鄙贱的鬼差呢？然而我一个弱女子，又怎能抗拒？君如果还认为与妾有琴瑟之谊，必然不会听任妾自己谋活。”杨某大怒，恨不得要打死那个鬼隶，但又忧虑人鬼不同世，无能为力。女子说：“来夜早点睡觉，妾会在梦中邀君前去的。”于是两人又开始倾心交谈，直到东方露出曙光。
女子临去，嘱咐杨某不要白天寝睡，留待夜晚相约，杨某应诺。因而，杨某于午后少饮了些酒，乘着酒意上了床，蒙衣而卧。忽见女子到来，交给他一把佩刀，拉着手走了出去。到了一个宅院，两人刚关上门说话，便听到有人用石头砸门。女子惊道：“仇人到了！”杨某开门，猛然而出。见一个人红帽青衣，刺猬般的胡须围绕着嘴巴而生。杨某怒声呵斥他，鬼隶横眉怒目，出言凶蛮无礼。杨某大怒，持刀奔了过去。鬼隶捡起石块，有如骤雨一般打过来，正中杨某手腕，不能握刀了。正危急时刻，遥见一人，腰里挂着弓箭在野外打猎。仔细一看，却是王生啊！急忙大声呼救。王生张弓搭箭地急冲过来，射中了鬼隶大腿；再一箭，毙命。杨某欣喜地予以感谢。王生询问缘故，便据实以告。王生自喜可以为前番失礼赎罪了，于是共同进入了女子室内。女子颤栗不安，羞怯地畏缩在一边，远远地站着不作一语。王生见桌案上有把小刀，仅有一尺多长，金玉装饰；抽出鞘来，光芒闪亮，能照人影。王生赞叹着爱不释手。他跟杨某略说了几句，见女子羞惭恐惧得可怜，便出了屋子，分手而去。杨某也独自归回，翻过墙便跌倒在地，于是由梦中惊醒。听村中雄鸡，已是乱鸣不已了。杨某感觉手腕痛得厉害，天明后查看，见皮肉已然红肿。
待不一会儿，王生来了，说起自己夜间梦到的奇事。杨某说：“没梦见射箭吗？”王生对他预知梦情感到奇怪。杨某出示手腕，并告之缘故。王生回忆梦中所见女子的颜容，恨不能真的见上一面。所幸自己曾有功于女子，便再请杨某出面给予引见。夜间，女子来道谢。杨某将功归于王生，于是转达了王生的诚恳心愿。女子道：“对于他的相助，按道义是不敢忘却的。但他是个雄纠纠的武夫，妾真的害怕。”随后又说：“他喜欢妾的佩刀。那刀是妾父出使粤中时，用一百两银子购买的。妾因喜爱而得到了它，并缠以金丝，镶上明珠。父亲为妾之夭亡感到可怜，便将此刀作了殉葬。现在愿割爱相赠，见刀如见妾了。”次日，杨某对王生转告了女子心意，王生大为喜悦。到夜晚，女子果然携带着刀子来了，对杨某道：“请叮嘱他珍重，此刀并非中华产物。”由此以后，杨某和女子来往如初。
来往数月，女子忽然于灯下看着杨某发笑，似要说什么，却红着脸，多次欲言又止。杨某便拥抱着她追问，女子道：“承蒙眷爱很久了，妾受了阳世之人生气，天天食得人间烟火，白骨顿时有了生机。但须阳世之人的精血，方可以复活。”杨某笑道：“是卿自己不肯，岂是我本意上吝惜呢？”女子道：“交接之后，君必有二十余日大病，然而服药可愈。”于是相与为欢。完后，女子穿衣起身，并说：“还需阳世之人一点生血，能否为了相爱而拼得疼痛吗？”杨某取来利刃，刺臂见血；女子仰卧床榻之上，使血滴落肚脐中。女子起来说道：“妾不来了。君且记住百日之期，看到妾坟前，有青鸟鸣叫于枝头，便即刻挖开坟冢。”杨某谨记所告。女子出门时又嘱咐道：“慎记勿忘，迟了早了都不可！”嘱咐完，便离去了。过了十多天，杨某果然病了，肚腹胀得要死。医师给他投了药，排下的恶浊之物如泥一般，过了十多天病愈。算计着到了百日，让家人拿着锹铲等待。日落后，果然看见两只青鸟在树枝上鸣叫。杨某高兴地说：“可以了！”于是铲去荆棘，发掘墓穴。见棺木已经腐朽，然而女子面貌如生；抚摸之，微有温感。便蒙盖上衣服，抬回家中，置于温暖处。女子喘息之声细微，感觉细若游丝。渐渐喂些汤粥，半夜终于苏醒过来。
女子常对杨某感慨道：“二十余年了，宛如一场梦呀！”
（繁星译本）
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